Sve naše nevjeste dolaze

Peti dio - srebro

Dakle, do ove točke, mislim da se možemo složiti da nisam potpuni idiot. Prepoznao sam da je postojao obrazac u tome koliko su stvari bile u razmaku između njihovih pojavljivanja i opadanju. To je značilo da bih trebao očekivati ​​da će peti dar ili tajna ili bilo što izaći negdje u kolovozu 2017.

Bilo je nešto čudno znajući koji je bio vremenski okvir. Kao što je prije toga Članovi plesne grupe Diversity zabavno to što nema naznaka da će doći, ali sada kada sam znao da imam četiri mjeseca prije nego što se to vrati, nije bilo pritiska ili iščekivanja da će se stvari dogoditi usred toga .

To i nije bilo tako loše, i zbog toga sam odustao od vožnje za Uber, jer sam počeo luditi od tog sranja. Postoji samo toliko glupih jebenih dvadesetogodišnjaka koje svaka osoba može tolerirati, a tijekom ljeta oni postaju još luđi nego inače. Nisam sasvim siguran o čemu se radi, ali bilo je trenutaka prošlog ljeta kada bi ušli u auto nakon što bi završili noć u baru i počeli raditi sve što nije bilo od pravog seksa u stražnjem dijelu mog vozila. I opetovano nam je rečeno da kupce ne ocjenjujemo niže od pet zvjezdica osim ako je to apsolutno neophodno.

Odlučujući čimbenik bio je kada su me uopće nazvali da me pitaju zašto sam kupca ocijenio jednom zvjezdicom. Obavijestio sam ih da je ona drkala tipa u stražnjem dijelu mog auta unatoč tome što sam im rekao da stanu.

Znate koji je bio njihov odgovor?

Pitali su me jesam li snimao snimka od njih koji to rade.

Kad sam im rekao da nisam, rekli su mi da će biti moja riječ protiv njezine i da obično više vjeruju vozačima nego vozačima. To je bila vrsta stvari koja je bila tipična za tvrtku, barem u 2017. Rekli su mi da će mi promijeniti ocjenu ako ne budem imao snimke. Ali nisu htjeli poništiti ocjenu od 1 zvjezdice koju je putnik dao mi je. Jer sam dobio tako mnogo ocjena u noći, smatrali su da je jedna ocjena od 1 zvjezdice na moj zapis ne bi bio ni blizu tako utjecajan kao moja ocjena od 1 zvjezdice ih.

Obavijestio sam ih da će to vjerojatno utjecati na to koliko sam vozio kako bi oni napredovali. Rekli su da to razumiju i nadaju se da ću razmisliti, budući da sam u proteklih nekoliko godina za njih obavio tako izvrstan posao. Rekao sam da ću morati dugo razmisliti o tome, a oni će moći reći kakva je bila moja odluka na temelju moje aktivnosti u nastavku.

Pa sam nakon tog telefonskog poziva odlučio da ću se još jače truditi kako bih izbjegao da ikada više moram voziti za tu usranu tvrtku. To je značilo da sam trebao povećati svoj portfelj, početi tražiti nove klijente i općenito profesionalno unaprijediti svoju igru.

To će se uključiti u mnoge stvari na kraju moje priče, ali nisam to shvaćao. Zapravo bi se utjecalo na više stvari nego što sam mislio da bi moglo. Ali nemojmo ići ispred sebe.

Bilo mi je čudno, ali kad sam se počeo truditi da se stvari obave i pronađem nove nastupe, počeo sam uviđati da ponovno postoji potreba za ljudima s mojim vještinama. I to je bilo lijepo vidjeti, jer sam vrlo brzo shvatio da ne bih trebao spominjati cijene ili preuzimati velike nastupe.

Zapravo, više od dva puta sam govorio o traženju kratkoročnog posla i ljudi su me pitali bih li razmišljao o tome da se vratim na posao s punim radnim vremenom, na što sam odgovorio da, naravno, ali ja trebam razumnu plaću i malo stvarne stabilnosti.

Činilo se da je to uvijek bila točka problema.

I uvijek su imali istu priču.

Još nisu sasvim pronašli sredstva. Radili su druge poslove sa strane i trebao im je netko tko bi mogao raditi isto. Još nisu bili spremni nikome isplatiti plaće, jer nitko nije imao novca.

Bio je to refren koji je stalno slušao iznova i iznova.

"Voljeli bismo da nam se pridružite. Ne možemo vam ništa platiti."

I koliko god zabavno zvučali mnogi od ovih projekata, nijedan od njih nije platio račune. A ja moram platiti račune, znaš. Kuća se može platiti, ali ja sam još morao platiti režije, telefon, internet, hranu, sve to. A troškovi života u Bay Areau nisu ništa jeftini.

S pozitivne strane, dobivao sam gomilu tragova za ugovorene nastupe, a to nije bilo strašno. Nisam se baš trudio u traženju posla, i pretpostavljam da je to na meni. Rad je bio tamo tijekom sušnih razdoblja, mislim, ali bilo ga je teže pronaći.

Kuća gospođe Choi također je konačno imala znak "na prodaju" nakon godina na tržištu prilagođen znaku "prodaja na čekanju". Tržište nekretnina, posebno u Bayu, bilo je više nego nesigurno, ali mislim da gospođa Choi nije bila voljna sniziti cijenu ni za peni, pa je kuća ostala na tržištu ono što se činilo kao najdulje vrijeme ikad.

Dok sam spavao, dobio sam telefonski poziv koji je otišao ravno na govornu poštu s nepoznatog broja. Došao je s nepoznatog broja, ali prepoznao sam glas od prvog sloga. Bila je to gospođa Choi.

"Dragi moj g. Svraka. Moja kuća se prodaje, pa će moja unuka Cori relativno brzo doći u inspekciju. Želim da dođe i vidi vas, da vas pozdravi. Prošle su godine od vas dvoje vidjeli smo se, pa je svakako pozdravite kad svrati!"

Prošle su godine otkako sam vidio Cori - bila je srednjoškolka kad je posljednji put došla, a to je bilo prije najmanje tri ili četiri godine, ali činila se dovoljno finom. Pomalo hiperaktivan, ali super prijateljski raspoložen i ljubazan. Bila je fascinirana gledajući me kako radim, kako sam napravio digitalni model, namjestio ga i mogao ga pokrenuti po mom ekranu u tako kratkom vremenskom razdoblju. Nije bio dobro teksturiran, ali uvijek je pretpostavljala da je izrada videoigara nešto što rade bezimeni, bezlični dronovi u nekom uredskom parku.

Zabilježio sam da ću je morati pitati za novu adresu njezine bake, stavivši je na samoljepljivu ceduljicu na hladnjaku. Bio je gore iznenađujuće malo dulje nego što sam mislio da će biti.

Tijekom zastoja malo sam tražio mogu li pronaći još nešto o Madi, Saffron i Alistairu, ali to se pokazalo suhim. Dobio sam i razglednicu poštom iz inozemstva s nečim što me apsolutno oduševilo. Bila je to najava djeteta, od Freye. I kad sam pogledao sliku, odmah sam znao zašto mi ju je poslala. Između Freye i Christofa, nije bilo šanse da su dobili dijete s tako tamnom kosom.

To je bilo moj klinac na slici.

Tijekom jutra poslije, točno prije nego što je Freya otišla, razgovarali smo o tome što učiniti ako je, unatoč nevjerojatno velikim izgledima, zatrudnjela nakon našeg susreta. Rekao sam joj da sve dok se Christof slaže s tim - kao što je ona tvrdila da jest - onda to njih dvoje mogu samo odgajati kao svoje i ne moraju me spominjati. Želio bih pratiti klinca, pa kad bi mi mogli poslati sliku jednom godišnje, to bi bilo više nego dovoljno.

Nikada zapravo nisam planirao biti roditelj, a ideja da imam dijete bila mi je više nego zastrašujuća. Ali ideja da moja loza neće izumrijeti kad ja umrem. Bilo je to lijepo razmišljanje. Nisam se želio miješati u Freyin život, pa sam htio da se u biti ne brinu da ću im u bilo čemu stajati na putu.

Ovo je, činilo se, bila objava da sam doista dobio dijete s Freyom, i da će ga ona i Christof odgajati u Danskoj, a da dijete ne zna da njegov otac nije njegov biološki otac. Ako su njih dvoje bili zadovoljni time, tko sam onda, dovraga, ja da im kažem suprotno. Tko je bio itko reći im da to nisu trebali imati?

Baš prošle godine saznao sam da je u sklopu pobjede Christof dobio pravo da postane otac djeteta sa svojom srednjoškolskom ljubavi Larom.Lara i njezina partnerica, Abigail, razgovarale su o usvajanju djeteta ili IVF-u, ali su se složile da ako Christof u svojoj oproštajnoj noći za samce uspije učiniti da Lara zatrudni, dvije žene će zadržati to dijete. Dva su para nakratko razmišljala o razmjeni djece pri rođenju, no na kraju su majke smatrale da bi bile previše vezane za djecu koju su u sebi nosile devet mjeseci da bi ih pustile, pa je Christofovo dijete ostalo s Lara i Abigail, a moje dijete je ostalo s Freyom i Christofom.

Na fotografiji je bilo i ime djeteta.

Krage Schumann.

Schumann je, naravno, Freyino i Christofovo prezime, a Krage sam brzo naučio da je vrana nizozemski.

Stvarno je bio preslatka beba. Svake godine mi pošalju sliku, a to je uvijek lijepo dobiti. Također dobivam telefonski poziv od Freye svake godine, obično usred noći, da razgovaramo o tome što se događa u mom i njezinom životu i da mi daju male novosti o tome kako Krage odrasta.

Jedna od stvari vezanih uz rad u industriji igara jest da se odvijaju gomile miksera, neke mjesečno, a neke tromjesečno, gdje mnoštvo malih i nezavisnih programera igara iz cijele Bay Area (kao i nekoliko većih) imaju koktel zabavu koja ujedno predstavlja i izlaganje za programere i priliku za njih da dobiju besplatno testiranje fokusa.

GameMix, GameDevJam, GameScramble, Cindy's Indies, NoBudgetParties. lista se nastavlja i nastavlja. Imam stalnu pozivnicu za većinu njih, ali samo toliko večeri gledam iste čudne indie naslove koje mogu riješiti. Ali to je dobar networking i zato pokušavam doći na svaki party barem jednom u sezoni.

To je vrijedilo za sve njih osim za GameScramble, koji se održavao u inkubatoru igara u središtu San Francisca. Vjerojatno niste upoznati s idejom inkubatora igara, pa mi dopustite da vam je pokušam raščlaniti.To je poput zajedničke lokacije, gdje hrpa sićušnih programera igara (studiji s obično samo 1-2 osobe u njima) dijele uredski prostor i traže ideje i pomoć jedni od drugih. Svatko plaća mali udio u stanarini, struji i internetu, a svatko ima radni prostor koji nije njegov dom. Bilo je nekoliko pokušaja da se to pokuša učiniti (ionako prije pandemije) s tvrtkom pod nazivom WeWork koja je bila najveća i najveća spektakularan neuspjeh. Međutim, čini se da je s drugima sve u redu.

Nisam bio na GameScrambleu nekoliko godina, jer je ondje bilo dosta programera za koje jednostavno nisam mario. Posljednji put kad sam bio tamo, jedan od programera igara rekao mi je da time što volim divovske mechove, sudjelujem u kulturnom prisvajanju azijske kulture i da se trebam sramiti samog sebe. Da, i ja sam htio udariti klinca u lice.

U nekom trenutku stvari jednostavno postanu žanrovi za sebe, kao što sam pokušao objasniti klincu. Edgar Allan Poe izmislio je modernu misterioznu priču, pa je li to značilo da su priče o Sherlocku Holmesu Arthura Conana Doylea ili sve velike misterije o ubojstvu Agathe Christie bile sve te kulturne aproprijacije?

Cijela se stvar promijenila tijekom večeri i borbene linije su povučene. Neki ljudi su me optužili da pokušavam zabiti klin Seks priča Vanesse Hudgens dvije grupe u GameScrambleu, ali sam im istaknuo da sam samo branio sebe i svoj portfelj.

Nastavili su me pozivati ​​na događaje i nakon toga, ali osjećao sam da će i za njih i za mene biti bolje ako ih ne prihvatim.

Ali prošlo je dovoljno vremena da sam se osjećao kao da bih trebao ponovno pokušati s njima, pa sam u četvrtak navečer otišao u središte San Francisca na jesenski GameScramble događaj. Sjećam se da sam se vraški nadao da me neće ugristi za guzicu. I što god sam očekivao od te večeri, ono što se zapravo dogodilo bilo je mnogo čudnije.

Stvar u vezi sa svim ovim inkubatorima igrica je da su uglavnom iznad ili iza nečeg drugog, pa se gotovo osjećate kao da idete u govornicu da dođete do jednog od njih, kroz neku stražnju uličicu i niz stepenice koje spiralno vode u naizgled nigdje samo da bi se otvorile u ovo čudno skriveno potkrovlje, pola vremena u sjeni nadvožnjaka autoceste. Gotovo se osjećate kao da će vam netko ponuditi prikolicu na putu i pitati treba li vam hladnjača ili molly. To je tako čudna vibra.

Bilo je desetak nezavisnih programera koji su radili iz ureda GameScramblea, i iako je bilo lijepo umrežiti se i pritisnuti tijelo, mnoge igre bile su stvari koje me jednostavno nisu zanimale - precizni bočni klizači s razrađenim sekvencamapokaži i klikni avanture koje su kreatoru često pričale duboko osobnu priču koju se nisu potrudili učiniti Erotske priče (ili čak razumljivom) bilo kome drugome, neka čudna mješavina žanrova igara za koje se činilo da nisu bilo koja objedinjujuća tema, i uvijek, uvijek, stalno barem jedan kreator koji je proveo cijelu noć kureći svima pokušavajući njegovu igru ​​da "jednostavno ne dobiti to" i uvijek je to doživljavao kao neuspjeh publike, a ne sebe kao stvaratelja.

Odmah nakon što sam ušao u mjesto, netko koga nikad nisam upoznao dao mi je piće i zamolio me da dođem isprobati njihovo "najnovije remek-djelo" (upozorenje za spojler: nije) i krenuli Silikonska podloga za šminku na utrke.

Otprilike sat vremena u noći isprobao sam pregršt igrica koje su još bile previše zrele da bi dobile bilo kakvu korisnu povratnu informaciju i upravo sam se spremao izaći iz zaliha kad mi je poznato lice dolutalo i pustio sam ga duboki zvižduk divljenja.

„Pa, ​​Božeproklet, Rose Winslow!" rekao sam dok je hodala prema meni s lukavim osmijehom na licu.Rose je bila starija sestra tipa s kojim sam radila nekoliko godina i uvijek sam govorila da bi me trebao pokušati spojiti s njom, ako ikad bude slobodna, što nikada nije učinio ili ona to nikada nije učinila. samac, nikad nisam mogao shvatiti koji.

Bila je brineta visoka 6'6" koja je radila kao ulagač rizičnog kapitala za startupe u Dolini. Rose je imala upečatljivu ljepotu, nešto što se samo isticalo u središtu prostorije, a mnogi su se ljudi šalili da bi mogla Ekstremna mobi pornografija bih model da je bila malo gluplja. Ali bila je prepametna za takve stvari, a umjesto toga koristila se svojom ljepotom da umiri ljude koji su stvarno trebali znati da je ne podcjenjuju. Mršava i vitka, prekrasna kakva je bila, često sam se šalio da mora više jesti, ali ona je to uvijek doživljavala kao dobrodušno rebranje.

Večeras je bila odjevena kao da želi da je svi pogledaju čim uđe, kratka crvena haljina koja je bila niska na vrhu, kratka na dnu i opasno uska posvuda, toliko da sam bio prilično siguran da nije nosi grudnjak ili gaćice ispod njega. Naravno, budući da je visoka kao ona, niska donja strana značila je da joj se spuštala gotovo do koljena, jednostavno kako ne bi bljeskala svima kamo god bi išla.

Rose nije mogla dugo biti u sobi jer se cijela atmosfera promijenila kad je ušla. Rose je radila za IllumEyeNation, lokalnu investicijsku tvrtku koja je imala izvrsnu evidenciju kada je znala kada ući, kada izaći, kada preokrenuti i kako odabrati savršene stvari za koje ćete biti anđeoski ulagači. Stekla je reputaciju neke vrste tvorca kraljeva u prostoru indie igara, a njihovo posljednje veliko ulaganje otišlo je u studio za igre sastavljen od potpunih početnika koji su osvojili više nagrada za igru ​​godine sa svojim prvim titula.Svaka pojedina osoba željela ju je pozdraviti, privući njezinu pozornost na svoj projekt na samo nekoliko sekundi u nadi da će ih iščupati iz mraka i financirati živa sranja iz njihovih pustih snova.

Ali kako se pokazalo, ona nije bila tu za njih.

"Heya Raf," rekla mi je s velikim osmijehom, sagnula se i obavila ruke oko mene kako bi me zagrlila dobrodošlice kao i poljubila u svaki od mojih obraza. "Inače ne dolazim na te stvari, ali moja djevojka Bonnie mi je poslala SMS kad je primijetila da dolaziš, jer Bog zna, nitko te dugo nije vidio."

"Došao si me vidjeti?" Nasmijao sam se. "Ne mogu zamisliti zašto, Rose. Nemam ništa za prodati."

"Hajde, idemo van i dolje do Crepes A-GoGo gdje možemo čuti jedno drugo kako razgovaramo", rekla je, izvlačeći me iz gomile i vodeći nas prema stepenicama, pri čemu se morala pristojno ispričati barem pola tuceta puta prije nego što smo uopće stigli do stubišta.

Bilo je nečeg ljubaznog i toplog u njezinom dodiru, dok je držala moju ruku u svojoj. Nismo se zapravo nikad tako dobro poznavali, ali u načinu na koji se ponašala prema meni bilo je poznato što moram priznati da nisam mrzio.

Provukli smo se niz stubište, pokraj brojnih ljudi koji su joj pokušavali dati svoje posjetnice, i izašli na ulicu, krenuli niz blok prema kamionu s palačinkama koji je svake noći bio otvoren do 2:30 ujutro, nudeći hranu za ljudi nakon zatvaranja barova.

Dok smo hodale ulicom, pokušala sam se podsjetiti da Rose jest stalno upotrijebio svoju ljepotu kao oružje i alat, i da ako me dođe tražiti, moram biti oprezan, jer je sasvim moguće da će me ostaviti bez moje košulje ili molitve na moje Slike Debbie Teen besplatno .

"Pa koliko je prošlo. Tri, četiri godine?" Pitao sam ju.

- Tako nešto - složila se. "Mislim da te nisam vidio od one posljednje noći žestokog opijanja na dan kada su se Arcadia Games zatvorile."

"Kako je Marc uopće?" upitao sam, ne želeći zapravo odgovor na pitanje, jer njezin brat i ja nismo se često susreli oko mnogih stvari.

"On je zapravo razlog zašto sam večeras izašla da te pronađem", rekla mi je sa smiješkom, a njezini dugi vitki prsti obuhvatili su moju podlakticu. "Ima novi projekt na kojem radi i treba mu umjetnički direktor. Mislio sam da biste to možda mogli biti vi."

Dvije stvari morate shvatiti u ovom trenutku. Kao prvo, nikad nisam bio direktor prije i ideja da budem zadužen za tim umjetnika činila me više nego pomalo nervoznom. Broj dva, njezin brat Marc mogao bi biti prava gnjavaža za suradnju iz mnogo razloga, a iako smo prije bili suradnici, uvijek smo imali producenta koji nas je povezivao, pazeći da nismo se poubijali, jer Marc nije baš Dupe dijeli crnka teen babe rokove.

Da biste napravili videoigru, zapravo su vam potrebne samo tri stvari, a u samim indie studijima jedna osoba često može napraviti dvije ili tri stvari. Trebate programera, trebate dizajnera igara i trebate umjetnika. Postoji mnogo drugih stvari okolo koje su korisne (producent, na primjer, koji često radi malo više od arbitriranja između svađajućih strana), ali u apsolutnoj osnovi izrade igre, to je sve što trebate.

Marc je bio dizajner igrica koji nikad nije prekasno došao na ideju da je integrira u ono na čemu je radio. U Arcadiji smo ga u šali zvali CK, što je skraćenica od Creeper King. Feature Creep je kada ste duboko u projektu i odjednom imate sjajnu ideju za koju mislite da je možete dodati u projekt. Budući da dodajete nešto (značajku) usput, količina vremena koja je potrebna da se bilo što učini raste i vaš očekivani datum gotovosti se izbacuje. Feature Creep je razlog broj jedan zašto igre nisu dovršene, jer nekom dizajneru digne dlaka u dupe i nastavlja dodavati značajku za značajkom.Marc Winslow je to radio toliko da je u jednom trenutku izvršni producent našeg projekta samo zalijepio samoljepljivu ceduljicu na vrata svog ureda s natpisom 'Što god bilo, Marc, odgovor je ne'.

Nemojte me krivo shvatiti - Marc je također bio Sjajno dizajner igrica. Imao je smisla za smišljanje zanimljivih dizajna igrica koje su se kretale između stvari koje su ljudi već poznavali i stvari koje nikad prije nisu isprobali, i shvatio je da je zabava najvažnija stvar koju treba imati. Nekako sam se pitao gdje je završio, jer sam mislio da bi ga netko negdje rano pograbio.