Suvi kašalj tokom trudnoće

"Jesi li sigurna u ovo, dušo?" upitala sam, promatrajući se u zrcalu spavaće sobe u punoj veličini i zaključivši da izgledam potpuno smiješno. Sigurna sam da bi neki muškarci mogli nositi haljinu, tip muškaraca koji su spremni počupati obrve i obrijati prsa, ali to jednostavno nisam bio ja. Izgledao sam poput onoga što jesam: tridesetogodišnjak uguran u loše pristajajuću haljinu iz dobrotvorne trgovine. Prilično sam mršava i imam kompaktno, žilavo tijelo koje je savršeno za igranje desnog beka u mojoj lokalnoj pub ekipi, ali nije tako dobro za pretvaranje da sam žena. Ramena su mi bila preširoka, brada previše četvrtasta, obrve preguste da bi to bilo uvjerljivo. Ukratko, izgledao sam kao očajnički jadna glumica.

"Da vidimo", rekla je Marnie, okrećući se, a njezin je svježe naneseni ružičasti ruž vlažno svjetlucao na jarkom svjetlu njezina toaletnog stolića.

Okrenuo sam se prema njoj, raširenih ruku, mekih nabora staromodne haljine zalepršalo mi je oko koljena.

“Mislim da izgledaš preslatko, dušo”, rekla je, stavivši ruku na usta i jedva suspregnuvši smijeh.

Prije nekog vremena bili smo pozvani na proslavu useljenja kod Stevea i Trishe, iako se od tada nekako transformirala u zabavu 'župnika i pitomaca'. Jedva sam poznavao par, ali Marnie je otišla na fakultet za medicinske sestre s Trishom, zajedno s nekoliko drugih njezinih kolega iz bolnice koji će također biti tamo večeras.

Svi su se poznavali godinama, a to je bila odvažna i 'zabavna' tema koju sam očekivao. Kasnije, kad su došli na ideju da žene budu 'vicari', a muškarci kao 'tarts', nasmijao sam se i složio se s tim, zaključivši da je to neka šala da bi se svi plašili van ili zaboraviti, ali kako se približavalo, shvatio sam da ću zapravo morati proći kroz to.Marnie je prilično vitka pa mi je razumno zabranila čak i da se pokušam ugurati u bilo koju od njezinih haljina, ali bilo joj je više nego drago da me ujutro vukla po dobrotvornim trgovinama.

Voli kupovati odjeću i bila je u svom elementu, uživajući u procesu pretraživanja mnogih, mnogih polica s rabljenom odjećom dok smo išli od trgovine do trgovine, tražeći iznimno veliku žensku odjeću. Nije dugo trebalo pronaći ovu prilično staromodnu grimiznu haljinu posutu bijelim točkicama. Dizajniran je da pristaje nekome s punijom figurom, a mi smo pronašli jedini način da dobro pristaje, da ja nosim jedan od Marnieinih starih grudnjaka napunjen toaletnim papirom kako bi mi Terapeut prsa. Svilenkasti zagrljaj njezina grudnjaka bio je čudan, kao i velike iste svilene gaćice boje slonovače koje smo kupili od Marks and Spencers. Želio sam nositi svoje uobičajeno donje rublje, ali Marnie me podsjetila kako sam nepromišljeno obećao da ću nositi samo žensku odjeću, obećanje zbog kojeg sam sada duboko žalio, iako moram priznati osjećaj hladne, glatke svile na svom tijelu osjećao sramotno dobro.

Trebalo mi je više vremena da pronađem cipele koje su bile dovoljno velike za moju veličinu osam stopa. Marnie je inzistirala na tome da to jednostavno ne bi izgledalo dobro bez neke vrste potpetice, i bilo je potrebno još nekoliko dobrotvornih trgovina prije nego što smo naišli na odgovarajući par crvenih lakiranih cipela s niskom petom, koje nisu bile previše neudobne .

Inače bi Marnie trebalo barem dvaput duže nego meni da se spremi kad bismo izlazili, ali večeras su uloge bile obrnute. Inzistirala je da obrijem lice prije nego što strpljivo nanesem šminku: rumenilo preko glatkih obraza, malo maskare, malo grimiznog ruža za usne koji bi odgovarao haljini jarkih boja. Ipak bih povukao granicu da obrijem noge. Srećom, imam svijetlu kosu, noge su mi lagano prekrivene zlatnim dlačicama, koje se baš i nisu vidjele, a prsa su mi bez dlaka, zbog čega sam se osjećala malo manje smiješno.Neuvjerljiva dobrotvorna perika od gustih rubin kovrča na vrhu moje glave upotpunila je moju odjeću.

Marnie je, kao i uvijek, izgledala prekrasno i prikladno službenički u paru pripijenih crnih hlača koje su joj grlile vitke bokove i tankom crnom džemperu preko jednostavne bijele bluze. Nosila je broš u obliku raspela na jednoj dojci, a šminka je bila suptilna, sa svijetlom kosom svezanom u urednu punđu što joj je davalo dječački izgled. Pažljivo je iscrtala tanke brkove na gornjoj usnici, vragolasto uvijene na krajevima koji su djelovali iznenađujuće erotično.

"Slušaj, stvarno nisam siguran da će ovo uspjeti, možda bih trebao obući nešto normalno", cvilio sam.

"Oh, daj, bit ćeš među prijateljima, nije da smo u javnosti", inzistirala je.

"Valjda", odgovorio sam. To je bilo djelomično točno; ljudi na zabavi bili bi uglavnom Marnieni kolege iz bolnice, ljudi koje sam već nekoliko puta srela na društvenim prilikama, ali ne baš moji prijatelji.

"Ne, hajde, budi sport, mislim da svi muškarci idu u drag. Znam sigurno da jesu Mike i Jeff. Hajde, bit će zabavno", rekla je, prišavši i omatajući ruke oko mene struk.

"Dobro, ali duguješ mi jedan.", rekla sam.

“Osim toga, pogledaj ove prekrasne sise,” rekla je, usnama uz moje uho dok je on klizio njezinim rukama preko mojih prsa i grubo me stisnuo. "Puno veća od moje. Prilično sam ljubomorna."

"Prilično su impresivni", složio sam se ponosno.

"I obećajem da ću ti to kasnije nadoknaditi."

"O da?"

"Da, ako dobro odigraš svoje karte, možeš očekivati ​​lijepo iznenađenje," rekla je, pritisnuvši usne na moj vrat i ljubeći me sve dok nisam zaboravio koliko se nelagodno osjećam.

---

"U redu, prijatelju?" rekao sam dok smo ulazili u stražnji dio taksija.

Vozač, proćelavi sredovječni muškarac, dugo me gledao u svoj retrovizor.

"Sycamore Drive, zar ne?" rekao je, mršteći se dok je gledao moju haljinu jarkih boja i rubin kovrče.

"Da, idemo na maskenbal", objasnila sam, smiješeći se dok sam navlačila suknju preko koljena.

- Naravno - rekao je kad smo krenuli.

Pokraj mene, Marnie se nakašljala kako bi prikrila smijeh.

Unatoč nekoliko zbunjenih pogleda u zrcalu, ostatak putovanja bio je tih i stigli smo do kuće naših prijatelja na vrijeme. Laknulo mi je kad sam ustanovio da je, kao što sam i obećao, većina muškaraca u dresu, i iznenadio sam se kad sam vidio da jedan ili dvojica od njih izgledaju još apsurdnije od mene. Zabava je tada bila u punom jeku, glazba osamdesetih treštala je iz hi-fi uređaja u otvorenom dnevnom boravku, ljudi su pili i smijali se, prelijevali su se iz dnevnog boravka u kuhinju, a iz kuhinje na terasu. Bio je prilično čudan, gotovo nadrealan prizor vidjeti zamijenjene uloge. Žene su većinom bile odjevene u jednostavnu, trijeznu, uglavnom crnu odjeću, kose vezane unatrag, suptilne šminke. Suprotno tome, muškarci su bili odjeveni u široku paletu šarenih suknji i bluza i haljina u svijetlim primarnim bojama: kitnjasto zelena od žada, žuta suncokreta i kraljevsko plava.

Neko smo vrijeme razgovarali sa Steveom i Trishom o njihovoj novoj kući, a onda kad su nam se pridružili neki od njezinih prijatelja i počeli razgovarati o svom poslu u bolnici, otišao sam u potragu za još jednim pivom, iskliznuo van da podijelim ostatke kasno večernje sunce s pušačima okupljenima ispred stražnjih vrata.

"Lijepi nokti, prijatelju", rekao je netko dok sam se zadržavao ispred stražnjih vrata, a okrenuvši se prepoznao sam Mikea i Jeffa s prethodnih zabava.

"Hvala, Jo je inzistirala da idem do kraja", objasnila sam, kolutajući očima, a zatim gledajući dolje u svoje prste omotane oko boce piva, noktiju nalakiranih u sjajno grimizno kako bi odgovarali boji moje haljine.

Neko smo vrijeme razgovarali, zbližavajući se oko naše neobične odjeće, prije nego što smo prešli na sigurnije teme poput nogometa i predložene obilaznice na južnoj strani grada.Mike je nosio šiljastu plavu periku i crnu PVC mini suknju preko mrežastih čarapa, što je izgledalo apsurdno uz čupave brkove koje je odlučio zadržati dugo nakon što je 'Movember' završio. Podsjetio me na Freddieja Mercuryja iz onog spota Queena gdje je obučen kao domaćica. A Jeff je nosio staromodnu ljetnu haljinu, jarko narančastih cvjetova na zelenoj pozadini koja se mogla naći u istoj dobrotvornoj radnji kao i moja haljina.

Nakon sat vremena vratio sam se u kuhinju po još jedno pivo i potražio Marnie, naposljetku je pronašavši u stražnjem dijelu salona. Bila je s Jo, jednom od viših medicinskih sestara, visokom ženom naših godina s kojom je Marnie počela raditi prije nekoliko mjeseci. Jo je bila visoka i privlačna s istaknutim jagodicama i blago uglatim nosom koji joj je davao jastrebov izgled. Večeras je bila odjevena u običnu crnu haljinu preko crnih najlonki, s velikim srebrnim privjeskom u obliku Bikini tinejdžerski mjeseci oko vrata. Njezina ravna kosa boje karamele bila je razdijeljena na sredini i skupljena u glatki konjski rep. Sreo sam je već nekoliko puta i nisam bio siguran što da mislim o njoj. Djelovala je prilično samouvjereno, gotovo arogantno i uvijek se činilo da je tako samouvjerena. Mogla je to biti moja mašta, ali činilo mi se da je Marnie postala asertivnija i tvrdoglavija otkako ju je upoznala.

Dok sam se provlačio kroz gomilu ljudi, osjetio sam da je Marnie ljuta. Pošto sam je poznavao pet godina, lako sam mogao uočiti kada je počela gubiti strpljenje, gotovo da sam mogao vidjeti mali crni oblak kako joj se nadvija nad glavom. Mnogo sam puta bio na krivoj strani njezine iznenadne ljutnje i s udaljenosti od deset metara preko pretrpane otvorene dnevne sobe, mogao sam vidjeti znakove: tanke, napućene usne, intenzivan pogled, čvrsto prekrižene ruke. I Jo je Linda fiorentino gola ljutito, a činilo se da je meta njihovog bijesa bio Mike, još jedan od sestrinih dečkiju, koji je živahno pričao, podigao ruke, s dlanovima prema njima, kao da pokušava ublažiti situaciju.

"Sve što želim reći je da nije uvijek sto posto čovjekova krivnja u toj situaciji", čula sam Mikea kako govori dok sam se približavala. "Ovih dana uvijek postoji netko kome možete prijaviti takve stvari. Na ženama je da progovore."

"Ali ako ženu uznemirava muškarac koji je na poziciji moći, to nije uvijek tako lako, zar ne. Muškarci često mogu jako otežati ženama koje se ne igraju s njihovim malim igrama moći", inzistirala je Marnie .

"Osim toga, vaš tipični odjel za ljudske resurse više je zainteresiran za zaštitu ugleda tvrtke nego za stvaranje lošeg publiciteta otkrivanjem seksualne štetočine", dodala je Jo.

"Hej ljudi, uživate u zabavi. Što mislite o kući?" Prekinula sam je, grubo pokušavajući promijeniti temu razgovora.

"Upravo smo razgovarali o onom šokantnom istraživanju koje je bilo u novinama koje je pokazalo da je pedeset posto medicinskih sestara bilo seksualno uznemiravano na radnom mjestu", rekla je Jo, fiksirajući me svojim intenzivnim, tamnozelenim očima.

"A Mike je ovdje bio apologeta muških seksualnih predatora", dodala je Marnie, odmahujući glavom.

Zastenjao sam u sebi. Znao sam da i Marnie i Jo imaju čvrsto mišljenje o ovoj temi. Marnie i ja bile smo vrlo različite u tome koliko snažno izražavamo svoja mišljenja. Ja sam glupi liberal koji čita Guardian, sposoban vidjeti obje strane svakog argumenta što mi pomaže u poslu novinara, ali znam da nju ponekad razbjesni. Marnie je puno odlučnija i ne boji se podijeliti svoje stavove. Za sebe bi rekla da je Priča o incestu i kćeri i 'asertivna', iako bih je ja ponekad nazvao 'šeficom'. Pretpostavljam da je ona stara izreka o 'suprotnostima koje se privlače' svakako bila istinita u našem slučaju.

Iz prijašnjih izlazaka znala sam da i Jo ima jake feminističke stavove Besplatni lični oglasi ukrajina da su obje mogle biti prilično otvorene u izražavanju svojih stavova, posebno nakon nekoliko pića.

"Ma dajte, dame. Nisam to govorio. Samo sam želio naglasiti da ako se žene namjeravaju provokativno odijevati, trebaju očekivati ​​da će dobiti više pažnje."

"Provokativno?" odbrusila je Marnie. "Ali što mislite pod provokativno. Je li provokativno ako nosim kraću suknju jer je vani vruće ili niže rezani top jer mislim da mi dobro stoji?"

"Da, hajde!" ponovi Jo. "Sljedeće ćete nam reći da žene koje nose kratke suknje to 'traže'."

"Gledajte, dopustite mi da vam dam primjer: postoji djevojka, oprostite, mlada žena u mom uredu koja nosi ove uske male suknje, i znate, ona se vrti po mjestu na svojim visokim petama i ne možete a da ne pogledatei možda se malo šaliti s njom."

"Točno." potaknula je Jo stisnutih usana.

"Da, pa kažem da ona razumije da očekuje malo pažnje, malo uredskog flerta. To je bezazleno zafrkancije, to je sve."

"Da, ali postoji velika razlika između malo bezopasnog flerta i seksualnog uznemiravanja, slažete li se?" rekla je Marnie, pogledavši me.

Stvar je u tome da sam se složio. Nedavno je bilo puno vijesti o seksualnom uznemiravanju i očito nije bilo isprike za takvu vrstu neželjene pažnje. S druge strane, nisam mogao ne osjećati žao Mikea, koji je izgleda bio brojčano nadjačan i sa svojom novinarskom obukom nekako nisam mogao ne skliznuti u ulogu Đavoljeg odvjetnika.

"Pa da. Ali mislim da je Mike u pravu: ponekad je tanka granica između očijukanja i neželjenih seksualnih napada. Mislim, muškarci i žene stvari mogu vidjeti vrlo različito."

"Ma daj. Svi smo mi odrasli. Mislim da svi znamo razliku između malo zafrkancije i seksualnog uznemiravanja!"

"Ne, ne mislim da je tako jednostavno. Mislim, neke su žene prilično pasivne i vole biti progonjene. Teško je znati kada žena nije iskreno zainteresirana, a kada glumi 'teško dobiti'."

"Ma daj, mislim da žene prilično jasno daju do znanja kada nisu zainteresirane."

Srce mi se stezalo dok sam osjećao kako me sve dublje i dublje uvlači u područje seksualne politike.Srećom, u tom trenutku prekinulo nas je glasno pucanje i kratko veselje koje je pratilo otvaranje boce šampanjca u kuhinji.

"Hajde, Mike", rekla sam vedro, želeći pobjeći od razgovora. "Idemo djevojkama donijeti čaše šampanjca."

"Bilo bi drugačije da su oni ti koji su zlostavljani", čula sam Marnie kako govori dok smo se okretale i gurale kroz prepunu sobu prema kuhinji.

Poznavao sam Marnie već dugo i znao sam da se, iako se brzo može naljutiti, isto tako brzo ohladi, pa sam je izbjegavao neko vrijeme, zadržavajući se vani s pušačima dok sunce ne zađe i počelo se smračiti i hladiti. Vratio sam se unutra baš kad je zabava bila na kraju. Svi ostali parovi od trideset i nešto izmišljaju izgovore o dadiljama i poslovnim obvezama, te organiziraju dizala ili zovu taksi.

Jeff me zadržao u kuhinji, raspravljajući može li Arsenal realno osvojiti ligu ove sezone, ali naposljetku sam se vratio u dnevnu sobu gdje sam primijetio Jo i Marnie kako još uvijek ostaju tamo gdje sam ih ostavio pokraj stola za blagovanje, koji sada je bio zatrpan polupraznim vinskim čašama.

Obje su me pogledale dok sam prilazio, i dok je Xxx besplatna ebanovina pornografija prelazila očima gore-dolje po mom tijelu, opet sam se osjećao nesvjesnim svog izgleda, povlačeći rub suknje preko koljena i pokušavajući ignorirati koliko su mi cipele neudobne postajali su. Kad sam se približio, Marnie je nešto šapnula Jo zbog čega se nasmiješila, a zatim sam gledao kako se Jo nagnula i šapnula nešto Marnie na uho. Što god da je rekla, oboje su se glasno nasmijali.

"Bok", rekla je Jo, stavljajući ruku na usta dok je prigušivala smijeh.

"Zdravo draga", rekla je Marnie, tonom glasa koji je sugerirao da želi nešto. Nisam mogao ne primijetiti da joj je glas bio Maria ozawa boob nerazgovjetan, da joj je lice bilo rumeno.

"Bok. Nešto smiješno?"

"Jo je upravo govorila koliko joj se sviđaš u toj haljini", rekla je Marnie, s nakrivljenim smiješkom.

"Tako je", zahihotala se Jo, ispružila ruku i čupala jednu od nabora. "Malo je kratak, ali definitivno imaš noge da ga izvučeš."

"Hvala", rekao sam, pitajući se koliko su čaša vina popili dok sam bio vani.

"Slušaj, Jo se večeras dovezla ovamo, i iako nije stigla daleko, predložio sam da bi bilo mudro da se večeras vratimo kod nas. Onda se sutra možemo vratiti i uzeti njezin auto. Nemaš ništa protiv, zar ne?"

"Ne, naravno da ne, uvijek si dobrodošla, Jo", rekla sam, iako nisam mogla ne osjećati se pomalo razočarano i nadala se da to neće pokvariti ono što je Marnie planirala za kasnije.

"Super, hvala dušo", rekla je Marnie, kljucajući me po usnama.

"Čini se da je zabava sada pri kraju", rekla sam kad smo se okrenuli. Iza nas, par koji smo nejasno poznavali nam je kratko mahnuo dok su krenuli prema vratima.

"Pozvat ću nam taksi", rekla je Marnie, tražeći mobitel u torbi.

---

Marnie i ja čekale smo u taksiju, osluškujući ujednačenu tutnjavu motora dok smo čekale da se Jo oprosti.

"Nemaš ništa protiv, zar ne. Za Jo nije bilo sigurno voziti i stalno je nagovještavala."

"Ne, dobro je, samo tako, pa."

"Što?"

“Ranije si obećao nešto posebno”, rekao sam, okrećući glavu i šapćući joj na uho. "Nadam se da smo još uključeni."

"Ne brini", rekla je Marnie, a usne su joj se izvile u zavodljiv osmijeh dok smo gledali Jo kako prilazi taksiju. "Ne vjerujem da ćeš večeras Fit mala latina tinejdžerka u žurbi." Jo nam se pridružila prije nego što sam dobio priliku pitati što je mislila i uskoro je taksi krstario mračnim ulicama, unutrašnjosti osvijetljene isprekidanim jantarnim sjajem ulične rasvjete. Iako su ceste u ovo doba noći bile gotovo prazne, računao sam da će nam ipak trebati dvadesetak minuta da se vratimo u naš skromni, dvosobni apartman na drugom kraju grada.

Umjesto da stane naprijed s vozačem, Jo se ugurala na stražnje sjedalo s nama i ja sam se našla u sendviču između dviju žena, jarkocrvena moja haljina bila je ugurana između njihovih običnih crnih odjevnih kombinacija.

"Jeste li uživali večeras?" upitala je Marnie, klizeći rukom preko moje, spajajući naše prste.

"Da, bilo je zabavno. Osjećala sam se prilično nezadovoljno kad sam se pojavila u ovoj haljini. Ipak, nije bilo loše nakon nekoliko piva."

"Pa, mislim da ti stvarno pristaje, hvala što si sport."

Nagnula se, nagnula glavu prema meni i poljubili smo se. Očekivao sam samo brzo kljucanje usana, ali ona je kliznula rukom oko mog vrata, držeći me mirno dok se to pretvaralo u dug, tinjajući poljubac, njezin je jezik jurio između mojih usana dok sam kušao slatku kiselost bijelog vina. Osjetio sam toplinu njezina tijela kako me pritišće, njezina je ruka klizila preko mog bedra i stiskala mi koljeno. Podigla je pogled prema meni, sa zlobnim smiješkom na licu dok je polako klizila rukom ispod ruba moje suknje.

"Hej, ja nisam takva djevojka," našalio sam se, uhvativši je za zapešće dok mi ga je stavljala preko koljena. – Ne na prvom spoju.

"Ma daj, mislim da si ti upravo takva djevojka", zahihotala se, pokušavajući osloboditi ruku. "Ne budi zafrkant."

"Da, nemoj me zafrkavati", nasmijala se Jo, okrećući se prema meni, a rukom je stiskala moje golo koljeno. "Samo želimo malo pogledati."

“Hajde cure”, rekla sam uz nervozan smijeh dok su me zaigrano povlačile za rub haljine. "Prestani se zajebavati!"

"Hajde, samo želimo vidjeti još malo tih prekrasnih nogu", inzistirala je Jo.

“Da, znaš da cure koje se provokativno oblače moraju očekivati ​​ovakvu pažnju”, smijuljila se Marnie dok me pijano pipkala. Neugodno sam se izvijao kad je uspjela gurnuti ruku između mojih nogu i škakljati me po bedrima, osjećajući kako mi se kurac meškolji, pritišćući tanku svilu mojih gaćica dok sam se izvijao, pokušavajući pobjeći njihovim ispitujućim prstima.

"Da, djevojke poput tebe to samo traže", složila se Jo, podižući mi suknju sa strane da otkrijem dio golog bedra.

Pretpostavljam da su još uvijek bili malo ljuti na mene što sam se ranije zauzela za Mikea ili su mi možda samo htjeli dati malo okusa kako je to biti žena koju pipaju seksualno agresivni muškarci. Bez obzira na razlog, nisam mogao poreći da me 'zlostavljanje' od strane ove dvije žene činilo vrlo teškim i osjetio sam kako mi penis klizi po tankoj svili mojih gaćica dok sam se izvijao.

"Možda samo glumi da ga je teško dobiti", predložila je Marnie, povlačeći me za zapešća dok sam mrko držala rub svoje suknje.

"Ili se možda samo zafrkava," rekla je Jo, dok su između njih uspjele navući moju suknju malo više preko bedara, koja je blijedo bljesnula dok smo brisali ispod ulične rasvjete.