Sluz iz grla

Ako tako govoriš, imat ćeš mržnju od mene i pravedno ćeš biti podložan trajnoj mržnji mrtvih. Ali ostavi mene i moju ludost da trpimo ovu strašnu stvar; jer neću trpjeti ništa tako strašno kao što je neplemenita smrt.

Sofoklo | Antigona

+++++

listopad

Bio je umoran. Bio je cijeli tjedan, ali nije bilo ništa novo u vezi s umorom. Ne ovih dana, ne u ovim vremenima.

Umor je išao s poslom. Beskonačan život na ulici iz dana u dan. Minute u sate, sate u dane. Dani pa tjedni, i dalje i dalje, beskonačno, u mjesece i godine. Beskrajno, nemilosrdno vrijeme, vrijeme bez kraja, ulice bez kraja. Šakali plešu oko ponoćnih vatri, šakali užarenih lica, crvenih očiju i sjaja -- s krvlju nevinih koja curi s njihovih režećih usana.

Zvao se Mathias Polk, iako su ga gotovo svi zvali Mattie, a bio je u odjelu za - Iskrene golišave fotografije -- skoro dvadeset jednu godinu. Dovoljno dugo da je bespomoćno gledao kako jedan brak nestaje u poplavama sumnji i optuživanja, dovoljno dugo da zna da njegov drugi brak slabi pod novim, opadajućim plimama sumnje.

Ne, znao je da je više nego umoran, da usporava, a to saznanje ovih dana nije uvijek bilo tako lako sakriti.

Skrivanje naočigled, nije li to ono što je jednom pomislio. Tako je izgledalo, biti crnac -- u svijetu bijelaca. Provođenje zakona bijelog čovjeka, igranje po njegovim pravilima -- čak i kad su ti okrenuli leđa. Kad ste ušli u sobu za brifing i osjetili kako njihove oči gore u stražnjem dijelu vaše crne lubanje; kada ste prolazili kroz trgovinu i osjećali kako mržnja raste posvuda oko vas.okružuje vas, sve dok se niste osjetili odvojeni od njihovog svijeta?

Ali nije uvijek bilo tako.

Ne, sjetio se ne tako davnog vremena, možda ne tako davnog, kada su stvari bile drugačije.Kad su razlike bile prikrivene; prije nego što su neprijateljstva, splasnula i kipjela, ponovno izronila -- ključala poput crnog katrana iz dubine zemlje, čekajući da se rašire po zemlji i ponovno sve zaguše -- mržnjom.

I ponovno se počeo bojati projekata, mrziti način na koji Mineralna grupa tirkiz njegovi ljudi skrenuli poglede poprijeko kad su vidjeli kako njegov patrolni auto skreće u njihovu četvrt. Mrzim način na koji su njegova braća policajci, njegov brat -- Bijeli -- policajci utihnuli kad im se pridružio na ulici na vrućem pozivu. Mrzio je biti crnac, jer mu se u njihovim očima nije moglo vjerovati.

Ali nije uvijek bilo tako, čak ni prije samo nekoliko godina. Ne, sve se promijenilo -- na način na koji su stvari bile prije mnogo vremena. Mržnja se sada vratila, posvuda.

Osjećao je onu istu vrstu umora, vrstu umora za koju se nadao da više nikada neće osjetiti -- vrstu umora koju osjećate kad se nešto zlo za što ste mislili da je davno umrlo i nestalo iznenada, neočekivano, vrati u noći. Neka vrsta umora koju osjećaš jer si crnac, jer si rođen s crnom kožom i ne možeš nastaviti bježati od vrsta različitosti koje ti ljudi nameću, guraju ti se niz grlo dok se ne ugušiš.

Ali više od svega mu je dosadilo biti crni policajac. Umoran od prošaptanih, iskosa pogleda. Umoran od odbacivanja od strane vlastitog naroda, umoran od čekanja na prihvaćanje za koje je znao da nikada neće doći od njegovih kolega -- bijelih -- časnika, i to ne samo zato što mu je koža bila drugačije boje od njihove. Ne, ne samo to.

Jer je BILO bolje, a onda je preko noći, u trenu, sve nestalo. Breitbart. Mark Levin. Sveprisutni Rush Limbaugh. Ono što je bila rubna paranoja sada je postalo mainstream, njihove su se laži poput otpadne vode izlijevale u predsjednikov um. Zvali su to sloboda; nazvao je to mržnjom. Sloboda ponovno mrziti, a čuo ju je ovih dana gdje god je išao.

"Zašto su dopustili crncu da obuče tu uniformu?" To je čuo nekoliko tjedana Nosi seksi najlonke roberta izbora, ali sada, nakon što je mržnja postala nova normala, slušao je varijacije na tu temu gotovo svakodnevno, i to ga je počelo iscrpljivati.

'Kamo god da odem, što god radim, uvijek ću biti vani -- uvijek vani, gledajući unutra. jer tamo će me smjestiti, jer to je kamo, kažu, pripadam.'

I uvijek će tako biti, nije morao dodati, jer stvari su jednostavno tako stajale. Došlo je do kratkog procvata prihvaćanja, a zatim je sva ta mržnja ponovno pokuljala iz najdubljih, najmračnijih mjesta duše.

Dvadeset jedna godina i još uvijek policajac, unatoč tome što sam položio ispit za narednika -- dvaput. Kao u: dvije godine zaredom, pobjeđujući sve ostale. Kao, preskočiti me -- jer sam u njihovim očima samo crnac, građanin drugog reda, i stoga nisam vrijedan čina. I nikada neću biti više od toga u 'njihovim' očima. 'Nisam Afroamerikanac, pa čak nisam ni crnac. Ja sam crnja, jednostavno i jednostavno. Nikada se ništa stvarno nije promijenilo, ne stvarno, i ništa nikada neće.'

Ipak, diplomirao je kao najbolji u svojoj klasi na Ole Miss -- Sveučilištu Mississippi -- s glavnim predmetom sociologije i manjim studijem političkih znanosti. Odrastao je u Oxfordu i želio je također biti političar, ili je barem tako sebi govorio prije svih tih godina, prije nego što je ugledao svjetlo. "Ili si dio problema - ili dio rješenja", glasila je stara izreka, ali do tada je političare počeo doživljavati samo kao dio puno većeg problema. Mržnja je bila mržnja i on to nikada neće moći promijeniti. Nikada ne Reality TV zvijezde u pornografiji mogao promijeniti ljudsku prirodu, pa je odlučio pomoći tamo gdje je mislio da je najpotrebniji.

Uključio je radio, počeo pjevati uz glazbu.The Who.Baba O'Reilly."Ne trebam se boriti", pjevao je, "da bih dokazao da sam u pravu, ne treba mi biti oprošteno." Želio je nešto promijeniti, a jedino mjesto koje je mogao bilo je ovdje -- ovdje na poljima, a onda je vrištao "tinejdžerska pustoš, to je samo tinejdžerska pustoš."

Jer tako se sada osjećao. Pustoš. Droga posvuda, bez osobne odgovornosti. Političari na svim razinama su nas prodali -- ne samo njegov narod, nego svi, cijela država. Idealisti kad su bili u kampanji, kad su došli na dužnost, ponašali su se kao kurve, širili su noge za svakim tko ima novac, a što ga je život više 'educirao', postajao je svjesniji ove jedine očite istine: Novac je moć. Demokrat, republikanac -- nije bilo važno: 'Mi, narod' bilo je apstraktno obećanje koje je danas imalo malo važnosti, a rastuća plima prosječnosti koja je pohrlila u javne službe kao rezultat bila je šala, nova klasa sebe -zainteresirani šarlatani.

Clinton je prodao crnce jednako kao Reagan i Bush, samo kad je prodao reformu socijalne skrbi -- 'Mi, ljudi' -- pokazalo se da reforma socijalne skrbi znači privatizaciju zatvora. Ne daj čovjeku na 'dole i vani' ruku kad je bilo mnogo isplativije strpati mu guzicu u zatvor. Zašto crncu dati dvadeset velikih kad svom rođaku možeš dati šezdeset -- sve dok je 'cous' u zatvorskom poslu. A koga briga jesu li suci do dna u sustav uloženi, tužitelji također. Ne gospodine, bogati postaju još bogatiji, a siromašni dobivaju - djecu. Nije li tako išla pjesma. Uvijek je bilo tako.uvijek će i biti. Mogao bi se i naviknuti na to, momče, pa se upregni i spremi se vući taj plug. Možda nas opet natjeraju da beremo njihov pamuk, i to vrlo brzo.

Ipak, upravo je kupio kuću na istočnoj strani grada, a sada ima kćer u srednjoj školi, još jedno dijete na putu. "Nije li to smiješno?" rekao je kad je glazba završila."Ili to nazivaš ironijom. Jer nisam li se i ja prodao?" nastavio je, razgovarajući sada sam sa sobom dok se vozio jednom sumornom ulicom za drugom. Bijela djeca u ovom susjedstvu sada su se igrala u blatu, kao što su crnci radili prije sto godina.

"Pa, nije li to nešto?" uzdahnuo je. Umjesto da sve podignu, oni su sve gurali dolje. "Što kažeš na to?"

Zato što je znao da će sada, nakon što je prešao četrdesetu godinu, biti policajac vjerojatno sve što će ikada biti. Nikada ne bi bio gradonačelnik, nikada se ne bi kandidirao za Kongres -- i nikada ne bi predavao na sveučilištu -- ali bi pridonio najbolje što je mogao, čak i ako bi to značilo biti ovdje na poljima, voziti se ovim zlim ulicama iz dana u dan. Ako je to ono što je trebalo da nahrani i obuče svoju djecu, onda neka tako i bude: to bi on učinio.

Skrenuo je u Ulicu Locust, ugledao kuću svoje majke ispred sebe, kuću koju je njegov pradjed sagradio prije gotovo sto godina. Dvije slobodne sobice, drveni okvir na lijevanim betonskim blokovima, bakrene glave koje počivaju u nepokošenoj sjeni. Dimnjak od šljake do peći na drva za grijanje zimi, nekoliko stropnih ventilatora za klimatizaciju ljeti, a kad se približio, ugledao je svoju majku u stolcu za ljuljanje na trijemu kako sjedi u hladu s čašom pića. limunada uz nju.

GiddyMay Polkova kosa sada je bila bijela, bijela poput nagaženog snijega, i vidio je da je čitala novine dok je proživljavala jutro. Odjavio se na radiju i parkirao na ulici, otišao do trijema, smiješeći se njezinoj tihoj mudrosti.

Podigla je pogled kad ga je napokon čula kako se penje na trijem, a osmijeh koji je vidio na njezinu licu razvedrio se i više nego samo malo. "Ooh, pogledaj se. Tako ispravan i ponosan u toj otmjenoj uniformi!"

"Bok, mama", rekao je, smiješeći se, "ima li što dobro u novinama?"

"Oh, ovih dana nema mnogo toga u novinama, ne gospodine, ali dolazak predsjednika Carpentera u grad sigurno je uznemirio stvari, to je sigurno."

Nasmiješio se, dajući sve od sebe ignorirati samu pomisao da Carpenter dolazi na Sveučilište. Čovjeka je većina -- čak i mnogi u njegovoj stranci -- smatrala netrpeljivim čovjekom najvišeg reda, i iako ga je Klan volio, Southern Poverty Law Center ga je rangirao kao najrasističkijeg američkog predsjednika od, pa, od kad god. Ali ništa od toga sada nije bilo važno, ni najmanje, ne nakon proteklih nekoliko tjedana policijskih slamanja i ponovne urbane pacifikacije, no nekako se osjećao još više izopćenim otkako je objavljen Carpenterov ponovni izbor. Kao da je sada živio u drugoj zemlji i očekivao je da će svakog dana u Oxfordu doći obnovljena kampanja linčovanja i spaljivanja crkava.

"Kako je bilo, mama, tada?"

"Kada, Mattie?"

"Unatrag, znaš, kad je Klan bio tu?"

"Dečko, sigurno misliš da sam stariji od Metuzalema!"

"A kada si rođen?"

"Oh, ti. Znaš da ne smiješ pitati svoju mamu takve stvari."

"1936., zar ne?"

Skrenula je pogled, skrenula pogled s tih sjećanja, sa svih osjećaja u utrobi koje je toliko pokušavala zaboraviti --

Skrivanje iza drveća kada su momci u kamionetima krstarili susjedstvom tražeći nekoga za silovanje.

Ulazak u trgovine, pogledi svih koji prate svaki njen pokret, jer jednostavno su znali da je tu da nešto ukrade.

Sjedila je u stražnjem dijelu učionice, ne trudeći se podići ruku jer su je njezini učitelji ignorirali. baš kao da nije ni postojala -- jer, znala je, nije -- barem ne u njihovom svijetu.

I okrenula se sinu i pogledala ga. "Što želiš da kažem, Mattie. Što da ti kažem, hmm. -- što već ne znaš?"

"Ali on dolazi ovamo, mama."

"On je predsjednik, sine. Sada je to njegova zemlja i nekako mislim da ima pravo ići gdje god želi."

"Znam, mama, ali."

"Ali ništa!" rekla je glasom punim bijesa. “Ovako stvari stoje, stvari su uvijek bile.Najbolje da se navikneš na to, Mattie, ili nećeš izdržati vani. To je poput one pjesme, 'jer nema mjesta za bježanje, nema mjesta za skrivanje."

"Naviknuti se na nešto?" Mathias Polk je uzdahnuo. "Opet se navikni na svu tu mržnju, mama, jer mi je koža crna. Kažeš da je to sve što postoji, to je sve što će ikada biti.?"

Slegnula je ramenima, pogledala ga u oči: "Moraš se pritajiti kad opet dođu ovakva vremena, Mattie.kao oni jadni Židovi, tamo u Njemačkoj."

"Pritajiti se. Mama, skrivali smo se od stvaranja. Hoćeš mi reći da ćemo se uvijek skrivati. Kada će naše skrivanje prestati?"

"Mattie, mržnja je takva. Ne rode je samo neki ljudi, čekajući da se oslobodi." Zastala je, duboko udahnula. "Ne Mattie," nastavila je, zamahnuvši rukom Nevesta i žena nikolaev svemira, "mržnja je vani, uvijek. I ti, Mattie. Mržnja čeka da te uhvati nespremnog, kako bi ti ispunila srce. Tako je oduvijek bilo, pa daMathias, to je sve što postoji, sve što će ikada biti. Ništa neće promijeniti ono što jest. Osim toga, ne mislim da Bog tako želi -- mislim da želi da se borimo."

Ponovno se počela ljuljati, uzela svoj papir i ponovno počela čitati, a on se u očaju okrenuo i otišao natrag do svog patrolnog automobila.

Promatrala ga je krajičkom oka, a zatim je odmahnula glavom i obrisala strah. "Ali nemoj zaboraviti Sluz iz grla ljubav, Mattie", šapnula je. "Ljubav je također vani, On pazi na tebe i čeka."

+++++

Čovjek je držao prijemnik Colta M4 prema svjetlu, pazeći da je po tko zna koji put podmazao stakalce i da nije razmazao ostatke u blizini otvora za izbacivanje. Ulje se unutra zagrijalo, postalo ljepljivo i uzrokovalo zaglavljivanje, pa je ponovno prešao krpom po tom području, samo da se uvjeri da je na suhom, golom metalu.

Njegovo ime je bilo Cleetus Owen, ali je ovih dana bio Mohamed Ali, jer je uvijek poštovao boksača - sve dok se stvari nisu ponovno okrenule.Owen je vidio akciju Majli Sajrus skoro gola Pustinjskoj oluji, zatim je dugo radio u Hrvatskoj i Srbiji, a izgubio je broj koliko je 'krpavaca' ubio u Kuvajtu. Nakon dvadeset godina službe otišao je kući, kući baš na vrijeme da dno ispadne, ali tako barem nije razmišljao o svim ljudima koje je ubio tijekom godina.

“Dok nije ispalo dno”, rekao je dok je ponovno sastavljao slušalicu.

Bio je cijenjen u vojsci i nitko nije mario za boju njegove kože u borbi. Naučio je da kad krvariš, krvariš isto bez obzira na boju kože. Bijelac, crnac ili smeđ, ne čini razliku, jer ispod svih naših razlika svi smo isti.

"Krv je krv, zar ne?"

Onda je došlo do pada na vrhu 9/11, i odjednom je strah bio naziv igre. Prastara igra koju je gledao u Srbiji i Hrvatskoj vratila se kući na odmor; kontrolirati mase ubrizgavanjem straha posvuda gdje se javnost okuplja. Iskriviti sve vijesti kako bi se uklopile u novu paradigmu. Svi stari poslovi su nestali, pa krivite tu životnu činjenicu na sve "druge" -- ljude koji nisu "nas" -- tako da kada nema novca, znate koga kriviti.

"Mrzi dobru stvar", rekao je. "Mržnja te grije zimi, zar ne?"

Ali mnogi ljudi koji su izašli iz vojske bili su bolesni, mnogo ih je više pretrpjelo ozljede koje su im promijenile život u Iraku i Afganistanu, a ipak se pokazalo da je VA samo još jedna šala, još jedna politička piñata koja se baca u kulturnim ratovima. Idi tamo s prehladom i možda te vide -- za nekoliko mjeseci -- ako si jedan od sretnih, odabranih, to jest. Da si bijelac, možda, samo možda su ti šanse bile veće, ali ne puno.

Kad su počeli snovi -- počeli su živi, ​​košmarni snovi o ubojstvu ili biti ubijen -- kad nije mogao ni spavati zbog depresije koja ga je snašla, otišao je u VA i zatražio pomoć. I opet. I bio odbijen opet, i opet.Stani u red, rekao mu je netko upola u šali, uzmi broj. Ali nije bilo brojeva za crnce, zar ne?

"Zato što smo sada svi crnci, bez obzira na boju kože."

Toliko priče o neravnopravnosti, pa sudovi legalizirali političko podmićivanje i što je Bivša djevojka gola Onda je jednog dana izlazio iz trgovine -- kad su se policajci zaustavili s izvučenim oružjem.

"Stop!" povikao je prvi policajac dok je čovjek izlazio iz svog patrolnog automobila. "Ruke tako da ih mogu vidjeti!"

"Što?"

"Na koljena, majku ti jebem, i ruke na vrh glave!"

"Što?"

Uhvaćen, vezan lisicama i prevezen -- nije optužen za pljačku -- ali za opiranje uhićenju. Poslan u Central Mississippi Correctional. Dvije godine prije tog prvog puta, ali oh, lekcije koje je tamo naučio. Napokon je stekao obrazovanje koje mu je trebalo u Centralu, jer su sve gorke istine koje nikad prije nije čuo bile otkrivene unutar tog starog, istrošenog kaveza, a istina je lako došla do nekoga tko je prije vidio samo lekcije primijenjene u inozemstvu. Kako su prava postala privilegije koje su dijelili ljudi na vlasti, kako ste kontrolirali populaciju prvo strahom, a zatim izgladnjivanjem. Da je radilo tamo, zar ne. pa zašto ne ovdje?

Braća su vodila Centralnu školu, tamo je bilo i puno bivših vojnika, a nastava se obično održavala u rekreacijskom dvorištu, ponekad u teretani - i uvijek noću, odmah nakon što se ugase svjetla. Martin Luther King bio je marioneta bijelog čovjeka, naučio je, Kingova poruka o nenasilju upravo je prevarant koji je bijelcu trebao pomoći da vrati crnca na njegovo mjesto, zatvorenog u njihova geta -- daleko od pogleda, van pameti još jednom. Svi dobici koje su crnci osvojili pod Kennedyjem i LBJ-om došli su na vrhu bajuneta, ispod cijevi pištolja, zatim kroz crni dim molotovljevih koktela. Gradovi su gorjeli u šezdesetima - zar ne. -- i odjednom se Whitey jako uplašio. I kad se Whitey bojao, on je pregovarao, zar ne?

Ali oni više nisu pregovarali -- ne, ne sada. Ne nakon 11. rujna. Crte su bile povučene u pijesku, a linija razdvajanja između onih koji imaju i onih koji nemaju nikada nije bila oštrija kao žilet, ali onda su ljudi iznutra počeli vidjeti novi put naprijed. Ti su ljudi prihvaćali izazov, uglavnom ljudi u odorama, ljutiti ljudi koje je izdao raspadajući sustav. Počeli su regrutirati na mjestima kao što je Središnjica, većinom bivšu vojsku, graditi pokret, potpaljivati ​​predugo ugašene vatre.

Zato što su ti moćni ljudi konačno shvatili da je pokret za građanska prava bio prijevara, dobro isplanirana smicalica, lukavstvo kako bi držali robove zatvorene u svojim novim Sowetoima. I to je ono što je ovaj zatvor bio.novi geto. Mjesto za skladištenje nezadovoljnika i lišenih, ova kultura je rasla. poput bakterija.

Ležao bi tamo u zatvorskom dvorištu i razmišljao o svemu što je upravo naučio u razredu, o stvarima koje je želio raditi kad izađe, o nemogućem životu koji je želio stvoriti za sebe izvana. Ležao je tamo pod suncem, gledajući u debele bijele oblake koji su prolazili iznad njega, pitajući se kako je to biti slobodan poput oblaka. Kao ljiljan bijeli oblak, slobodan da ide kamo god vjetrovi pušu. A ipak je bio ovdje -- zatvoren u Čovjekovom jebenom kavezu -- jer je pitao -- 'što?'

Kad je Clinton došao devedesetih, digao je mnogo buke obećavajući stvarne promjene. I da, bilo je promjena u redu, a ta je promjena pala na njegove ljude kao još jedan Plymouth Rock. Socijalna pomoć je nestala, na njenom su mjestu podignuti privatni zatvori. Gledaj Whiteyja na pogrešan način i pao si, jer Whitey ti više nije htio uzeti usne. Zatim su u vijestima počele izlaziti priče kako su suci i tužitelji uloženi u te nove privatne zatvore.i sa svim političarima koji su kupljeni i plaćeni nije Fatalne ženske scene seksa načina da se išta promijeni. Ljudi su bili zarobljeni, samo što to još nisu shvatili.Možda bi vijest izašla u poluvremenu, između reklama za pivo?

I tako, kao što je bilo s mnogima od njegove braće po oružju, Owenov bijes okrenuo se unutra, unutra na mnogo mračnije mjesto -- gdje se noćne more rađaju i rado skrivaju. I dok je slušao sve te lekcije u zatvorskom dvorištu - sa svom tom tamom koja je sada bila blizu njegovog srca, rasla je iz dana u dan - slušao je svoju braću kako planiraju osvetu, a njegov je bijes sada imao oduška. Njegova je mržnja imala kamo otići. Dok je noću sjedio u ćeliji, mržnja mu je pravila društvo, razgovarala s njim, ispunjavala ga svakojakim novim idejama.