Djevojka sa seksi stopalima

Susjedstvo je moglo biti na naslovnici Portland Weeklyja. Starije kuće bile su pune šarma i karaktera. Svako je dvorište imalo brojne hlače i drveće koje je nesumnjivo pridonijelo životu proljeća i ljepoti jeseni. Dvorišta su bila mala, a pločnike je trebalo popraviti; pokazujući koliko su bili voljeni tijekom godina.

Parkirao sam uz rub pločnika preko puta i udahnuo prije nego što sam izašao. Prošlo je dosta vremena otkako sam bio s Nashom jedan na jedan i lagao bih kad bih rekao da me to nije razdražilo. Moj brat je možda imao opravdan razlog zašto nije mogao sam dobiti Nasha, ali ja sam tu imao i skriveni motiv. Uvijek ih je bilo. Možda sam nastavio dalje, ali moja braća, posebno Ryan, i dalje su gajili lažnu nadu.

Nash je otvorio vrata i mahnuo. Osmijeh mu je bio napet, a stres vidljiv. Zaustavio sam se u dnu trijema i gurnuo ruke u džep.

Mučio se držati vrata otvorenima dok je gurao svoju prtljagu preko praga. Tijekom jednog posebno uznemirenog guranja, kotač je zapeo i prtljaga se prevrnula na trijem. Namrštila sam se. Nikad prije nisam vidjela Nasha tako izmoždenog i nadala sam se da to nije zbog mene.

Nash se vezao u čvor uzimajući sve što je još bilo u kući, dok je držao otvorena vrata i pokušavao zakoračiti na trijem kako bi popravio nered koji je upravo napravio. Nisam više mogla izdržati i išla sam dvije po dvije stepenice kako bih mu mogla podići njegovu prtljagu.

Nash je uzdahnuo. "Hvala vam." Uzeo je trenutak da se sabere, a zatim je, s više finoće nego ranije, stavio ruksak i manji odgovarajući komad prtljage na trijem. Na sekundu je zurio u svoje stvari dok je odjavljivao mentalni popis u glavi. Kad je bio siguran da ima sve, zaključao je vrata za sobom.

Kad je sve bilo gotovo, duboko je udahnuo, okrenuo se, pogledao me i nasmiješio se kao da ga nisam upravo gledala kako se bori za centimetar svog života. "Bok."

Nasmijao sam se. "Bok."

Nash je raširio ruke, pokazujući na svoje stvari razapete preko trijema. "Dobro došli u moj usrani show."

"Navodno", opet sam se nasmijala. "Sve je uredu?"

"O da, dobro je. Uzeo sam nekoliko dodatnih smjena ovaj tjedan pa nisam imao vremena za pakiranje unaprijed." Nash je uzeo svoj ruksak i manju prtljagu dok sam ja još držala veću prtljagu. Stajao sam i čekao da prođe pokraj mene prije nego sam krenuo za njim do kamiona. "Cijenim što ste me pokupili. I sam bih se odvezao do Lincolna, ali Joe je posudio auto u predgrađu da odvede grupu momaka na rafting."

"Nema veze."

"Je li promet bio užasan?"

"Ne." Lagao sam. Bilo je stvarno jebeno strašno.

"To je dobro. Jesi li gladan?" upitao je dok sam utovarao njegovu prtljagu na stražnje sjedalo kamioneta. "Možemo stati negdje i nešto pojesti. Moja poslastica u znak zahvalnosti."

"Dobro sam hvala."

Nash me pogledao i ušao u kamion.

Vožnja kući bila je iznenađujuće laka. Promet je bio užasan i trebalo je tri sata da se stigne kući, ali to nije bilo strašno putovanje. Nash je uvijek bio dobar u razgovoru i sam ga je cijelo vrijeme održavao. Bilo je nekoliko puta da ga je ljutilo moje nesudjelovanje, ali dobro je pokazao da to drži za sebe. Jednostavno nisam imao puno za doprinos.

Kad smo bili blizu, nazvao sam Ryana.

"Dogodila se nesreća i malo ću se zadržati. Može li se Nash srušiti u tvojoj gostinjskoj sobi?"

Bacio sam pogled na Nasha. Bio je na svom telefonu, potpuno nesvjestan mog brata i njegovih nestašluka.

"Ryan je zadržan i možda će biti malo. Možeš li malo ostati sam?"

"Nisam to pitao," zarežao je Ryan s telefona dok je Nash rekao: "O da, nema problema."

"Ryan je rekao da se možeš osjećati kao kod kuće."

"Ne, nisam."

"Bez brige", rekao je Nash. "Ponio sam svoj laptop."

"Donio je svoj laptop", prenijela sam Ryanu, koji je bez sumnje čuo razgovor. "Spreman je. Odvest ću ga za dvadeset. Uzmite si vremena i vidimo se sutra."

"Mrzim te."

Nasmijao sam se dok sam poklopio slušalicu.Imao sam osjećaj da će Havaji biti puni ovog sranja, ali bio sam spreman s mnogo protunapada.

Dvadeset minuta kasnije zaustavio sam se do bratove kuće. Nash je bio jedini koji se iznenadio kada je vidio da je Ryan već tamo. budući da je bio zadržan i sve.

"Čim sam prekinuo telefon, stvari su se raščistile", rekao je na neki način razuma. Nash se nasmiješio. Mislim da Nashu nije bilo dovoljno stalo da vidi dalje od laži. S druge strane, ja sam razočarano odmahnuo glavom.

"To je bilo nisko, čak i za tebe", rekao sam nakon što je Nash ostao bez uha. "Nemoj to raditi."

"Što?" upitao je, pokušavajući vidjeti velike srneće oči, ali nije uspio. "Stvarno sam mislio da ću zakasniti."

– Siguran sam da nisi.

Kad sam ubacio kamion u rikverc, Ryan se namrštio. "Nećeš ostati na večeri?"

"Skoro ću provesti dva tjedna s tobom, planiram uživati ​​u svojoj posljednjoj noći slobode."

"Ali Nash je ovdje." Dao sam mu zašto mi je to, dovraga, važno pogledaj i on je zakolutao očima uz huktanje. "Kako god. Dva tjedna je dugo vrijeme."

On je to mislio kao prijetnju, ali ja sam to shvatio kao izazov. Što god da je planirao tijekom sljedeća dva tjedna, ja bih izmanevrirao.

****

"Pokušavate li propustiti let?" upitala je Jane dok sam prilazio ulaznoj čekaonici. "Ne ukrcavamo se trideset minuta."

"Ne budi takva," zaigrano je pogledala, a zatim se namrštila. "Propustio si ručak."

"Znaš da ne mogu pojesti veliki obrok prije leta."

"Nisi nas izbjegavao?"

Odložio sam torbu i poljubio je u obraz. Jane je zakolutala očima kad sam sjela bez odgovora.

Soba je bila prepuna. Skoro svi su bili tamo. Tia, Lon i njihovo dvoje djece; Jay i Lexi. Logan, Vintage mišićavi muškarac i njihovo dvoje djece; Kody i Kayla. Abbyin brat Carter, njegova supruga Amy i njihovo troje djece; Daniel, Jackson i Liz. Janeini najbolji prijatelji Mandy, njezin suprug Rob i njihov sin Lukas. Ryan, Jane i njihovo dvoje djece Kayde i Ellie. Nash i ja. Cam, Sam i Penny stići će za nekoliko dana.

Ako računate, to je dvadeset i dvoje ljudi na aerodromu. Čista ludnica.

Bilo nas je teško promašiti kad smo Mpegs mladi prici divlji tinejdžeri ukrcali u avion. Bilo nas je posvuda. Sjedio sam otraga i gledao kako se svi motaju okolo. Svi su se šalili i smijali. Puni Ukrajinki i Ruskinja kakvu imate samo na odmoru.

Većina djece je gravitirala Nashu. Iako ga dugo nisu vidjeli i više nije bio na svakom događaju, bilo je očito da ga vole i da žele nastaviti tamo gdje su stali.

Imao je špil karata i pokazivao im je nekakav mađioničarski trik. Propustio sam većinu toga, ali očito je Nash rekao Kaydeu da nacrta plamen na jednoj karti. Rekao je da bi inače dao nekome da zapali vatru, ali "sigurnost u zrakoplovu". Na kraju je Nash otkrio kartu, istu onu kartu na kojoj je Kayde povukla plamen, samo što je sada bila spaljena baš kao da je zapaljena.

Svi su bili izvan sebe od toga. Nash je sjedio postrance s nogama na otoku. Pogledao me i nasmiješio se. Ne znam kako to objasniti — kao portal za sunce; oživio je njegovu energiju i svjetlo. Bio je to osmijeh po kojem je bio poznat, onaj zbog kojeg sam se spotakla o sebe prije toliko godina. Čak i kao odrasla osoba mogao sam osjetiti njegove učinke.

Napola sam mu se nasmiješila i vratila se čitanju svoje knjige. Nash je bio jedan portal kojem se nisam želio previše približiti. Koliko god sunce može biti lijepo i životno, ono može biti i opasno. Ako niste oprezni, riskirate da se opečete—ili još gore.

****

Pola dana kasnije sletjeli smo. Bilo je potrebno pet zasebnih putničkih kombija da nas odvezu do kuće. Kad su stigli, svi su se provukli unutra. Nije bilo lako boriti se s morem od dvadeset i pet ljudi, ali nisam puno spakirao pa sam uspio u jednom dahu. Na putu do svoje sobe prošao sam pokraj zapanjenog Nasha u predvorju. Pogledao me kao zajebavaš me. Slegnuo sam ramenima i odjurio postrance kroz more ljudi. Da, kuća je bila velika. Da, kuća je bila lijepa. Bla bla bla.

Stavila sam svoje stvari u svoju sobu, a zatim počela s popisom za provjeru po kući.Imali smo tvrtku za iznajmljivanje koja je pratila stvari, ali nitko nikada nije brinuo o domovima na način na koji to čine vlasnici. Kad sam završio, bio sam iscrpljen. Možda sam sama u ovome, ali uvijek sam mrzila dane putovanja. Nije važno radi li se o prekooceanskom letu ili brzom dvosatnom izletu—uvijek sam tako umoran nakon toga.

Svi su još mljeli i još su se smještali pa sam se odšuljao na spavanje. U ovom trenutku moja je obitelj navikla da prvi dan spavam daleko.

Kad sam ustao, bilo je vrijeme da počnem večerati. Uvijek smo pripremali jednostavan roštilj prve večeri, a zatim smo proveli ostatak večeri navikavajući se na odmor. Vrhunska zvijezda za odrasle su plivali u bazenu dok su odrasli pospremali stvari i pili pivo na terasi.

Još uvijek umoran, odlučio sam se izmaknuti i rano otići u krevet. Sunce je zašlo i svi su sjedili oko grijača na terasi i smijali se. Abby i Jane napravile su nered u kuhinji radeći miješana pića s kišobranima. Jedina osoba koja nije pila piće bio je Nash.

Bacila sam pogled na njega prije nego što sam ušla u kuću. Sjedio je naprijed Japanski tinejdžer pušenje i hardcore svojoj stolici, držeći pozornost svih dok je pričao priču. Nisam bila uzbuđena kad sam saznala da dolazi, ali ako mi je mogao odvratiti pozornost da bih mogla pobjeći, pa, pretpostavljam da i nije bilo tako loše.

****

"Zar jutros ne izgledaš lijepo."

Nije mi trebao Ryan da mi kaže da je nered, ipak sam prošla prstima kroz kosu.

"Oh, dobro, sad ti je kosa kao nova."

Isključio sam brata i otišao do aparata za kavu. Natočio sam si šalicu i pridružio se seronji za šankom.

"Koliko je loše?" Pitao sam.

Ryan Ukrajinska narudžba ukrajinska nevjesta nasmiješio. "Toliko loše da će biti super."

"Tragovi?"

"I pokvariti iznenađenje. Nema šanse."

Pokušao sam igrati kao da sam iznerviran, ali oboje smo znali da volim ono što će se dogoditi jednako kao i svi ostali.

Ni pet minuta kasnije krdo željnih odraslih preplavilo je kuhinju. Nitko nije bacio pogled na mene dok su pripremali doručak; Palačinke, slanina, kobasica i voćna plata.Bio je to isti doručak otkako je Kody započeo ovaj fijasko prije deset godina.

"Izgledaju kao profesionalna ekipa. Impresioniran sam", rekao je Nash dok je kliznuo u stolicu do mene. Ryan i ja smo se preselili za stol kako bismo djeci dali prostora za kuhanje.

"Samo im je trebao razlog da rade zajedno", dodao je Ryan, sav samodopadan.

"A što je to?" upitao je Nash.

"Oh, tek ćeš vidjeti."

Nash me pogledao, upitno podignute obrve. Slegnuo sam ramenima. Što bih drugo mogao reći. Nije bilo objašnjenja što će se dogoditi ili zašto.

Svi su zauzeli svoja mjesta. Minutu kasnije polu-lijepo obloženi tanjuri za doručak isporučeni su svakoj odrasloj osobi. Morao sam im to dati, postajali su dobri u ovome.

Kad su svi završili, tanjuri su odneseni. Tada se atmosfera stvarno počela mijenjati. Moja mi je obitelj stalno hvatala pogled i smiješila se. Koliko god sam se želio smijati, ostao sam stoik. Bila je to moja uloga.

Kad je zadnje suđe bilo u perilici posuđa, trčali su kroz kuću, niz hodnik i do svoje spavaonice.

"Ovo mi je najdraži dio odmora", pjevala je Jane dok je prinosila šalicu usnama.

"Stvarno?" Nash je stavio ruke na stol. "Nitko mi neće reći što se događa. Daj, Penn. Reci mi."

"Nemam pojma što se događa."

"Točno", nasmijao se. Prije nego što je uspio išta drugo reći, grmljavina nogu o drveni pod postala je glasnija. Ryan je posegnuo oko mene i potapšao Nasha po leđima.

"Ne brini, uskoro ćeš saznati."

Djeca su se uz škripu zaustavila, a zatim su se povukla u ravnu liniju. Stajali su savršeno ravno s rukama iza leđa. Skeptično sam ih pogledala, a zatim odmahnula glavom.

"Ne."

Kut usana im se izvio. Toliko su se trudili zadržati.

"Ne", rekao sam opet. "Ovo mora prestati."

Kayde, Ryanov najstariji, izvukao je malu kutiju iza njegovih leđa, a zatim kleknuo i pružio kutiju Kodyju.Kody je pognuo glavu u znak poštovanja prije nego što je nježno uzeo kutiju kao da je najdragocjenija stvar na svijetu.

Odjednom se soba ispunila zvukom indijanske glazbe.

"Ti si Alfa vlastitog života i lutao si velikim ravnicama Oregona mnogo mjeseci. U to vrijeme si stekao veliko znanje, branio svoju zemlju, lovio zemlju i dao toliko toga svojim susjedima."

Kody je zakoračio naprijed, napadnut s obje strane svojom postrojbom. Glazba je postajala sve glasnija, intenzivnija.

"S velikim zadovoljstvom uručujemo ovaj znak zahvalnosti."

Lexi je zakoračila naprijed, naklonila se, zgrabila kutiju od Kodyja, okrenula se, naklonila mi se, a zatim stavila kutiju na stol.

Prekrižila sam ruke i odmahnula glavom. "Odbijam."

"Nash, hoćeš li, molim te, Regina king pornografija velikom Alphi?"

Nash, ne znajući što se događa, ali duboko uživajući u tome, brzo je odgurnuo stolicu i kleknuo pokraj mene pognute glave. "Bila bi mi najveća čast ukazana otkriti takvu ponudu Velikom."

Na to su se gotovo svi borili da sačuvaju obraz, osim Nasha, koji je bio živ od improvizacije.

Odložio je kutiju kraj svojih nogu i polako skinuo poklopac, savio papirnatu maramicu i polako podigao ponudu.

Zastenjao sam i zakolutao očima,"Zezaš me?!"

Prostorija je odjeknula kad je Nash podigao par plivačkih hlačica u stilu speedoa. S prednje strane, gdje bi moje smeće stajalo, zavijao je vuk. Onda je Nash to okrenuo i.

Oh moj.

Duž kundaka bilo je pet vukova. "A tu su i tvoji drugovi iz čopora."

Zgrabila sam uvredljive kupaće kostime i brzo odjurila natrag. "To je to," viknula sam dok sam se probijala prema dečkima. Nasmiješili su se kao da im životi ovise o tome, a zatim su pojurili. Bilo ih je puno, a samo ja jedan, ali nisam im olakšala.

"Vuk dolazi", vrisnuo je JJ dok je pokušavao skrenuti za ugao. Jebač je imao čarape i to mu je bio kraj. Stisnula sam mu bedro na mjestu gdje ga je najviše škakljalo pa krenula dalje.Kuća je bila puna vrištanja dok sam ih tjerala jednog po jednog dok su odrasli navijali za stolom.

Osjećala sam se kao vječnost prije nego što sam konačno dobila Kayde i Kodyja. Obojicu sam ih pričvrstio, povezao kao perec. Podigao sam speedo kako bi mogli vidjeti. "Što je to?" - zahtijevala sam, pokušavajući se ne nasmiješiti.

"To je dar", povikao je Kody. Buka je bila agonija pomiješana s nekontroliranim smijehom.

"Pa, znaš što. Šale na tvoj račun. Nosit ću ovaj speedo svaki dan koji počinje sada."

Pogled na njihova lica dok sam odlazio bio je gotovo jednako dobar kao pogled na njihova lica kad sam se vratio s njima.

"Pazi, vučji čopor je stigao", uzviknuo je Ryan.

Svi su se okrenuli prema meni. Trebao je trenutak da svi dođu do iste stranice, da zamijete koliko je situacija bila smiješna. Prvo, nisam bio stvoren za speedome. Drugo, speedo je bio apsolutno užasan.

Klinci su prvi izgubili sranja. Doslovno su popadali na pod od smijeha. Zatim su slijedili odrasli. Pustio sam ih da gledaju. Čak sam se i zavrtjela kako bi se mogli nasititi.

"Čopor vukova ide na kupanje."

I dalje se smijući, djeca su se iskoprcala s poda. One su već nosile svoje kupaće kostime, presvukle su se kad i ja. Trkali su me do bazena. Iz kuhinje sam čuo zavijanje. Bio je to Nash, kojem su se odmah pridružila moja braća, a zatim i ostali odrasli. Zbor urlika izmamio je djeci još veći osmijeh - tako ponosni na sebe i svoj ručni rad.

"Dosta je bilo", viknula sam kad smo stigli do bazena. Svi su skočili i, nakon što sam izbio na površinu, povukao sam dvije najbliže žrtve pod vodu kao kaznu za drskost.

Neko vrijeme smo se motali. Hrpa odraslih pridružila nam se u bazenu, ali ostali su s druge strane i izvan opasne zone. Na kraju sam se umorio i tapkao.

Zgrabio sam jedan jedini ručnik i zgrabio stolicu za bazen. Sunce je pržilo, a zrak je bio iznenađujuće suh. Osjećao se gotovo kao na odmoru u Arizoni. Ležao sam i pustio da me sunce obradi.

"Oh, vidim da je gušter na odmoru vani. Tako rijedak prizor s njegovim farmerskim tenom. Mora da ti je neugodno."

"Stvarno. Gušter na odmoru. To je ono što imaš?"

"Kako god", rekao je Ryan. Mogla sam ga čuti kako koluta očima dok je sjedio na stolcu do mene.

"Što god?" rugao sam se. "Gušter na odmoru, a onda jadan štogod. Drugi dan ti nije učinio nikakvu uslugu."

"Gušter na odmoru savršeno je ime jer je to upravo ono što ti jesi. Kod kuće nikad nisi ovakav. Nikada ne ostaješ miran dulje od minute. Ali čim stignemo, jedva te mogu povući sa stolca. iznenađen sam što nemaš neku glupu knjigu?"

Izvukao sam neku glupu knjigu ispod stolice i podigao je. Ryan ga je uzeo od mene i jednom ga pogledao. "Zašto nikad ne čitaš osim na odmoru. Odjednom, ti si neki—književni mastermind."

"Zašto osuđuješ moje vrijeme odmora. Ako želim ležati na suncu dva tjedna i čitati knjige, ostavi me na miru. Ne skačem ti niz grlo svaki put kad sjediš na plaži u odrezanoj majici i nosiš Jane's šešir za sunce."

"Nije Janein. Nije čak ni ženski šešir. Rekao sam ti ovo. Zove se avanturistički šešir i napravljen je za muškarce."

"Što je Ryana uznemirilo?" upitao je Logan, sjedajući s druge strane mene.

"On se brani Janein šešir za sunce."

– Nije Janein!

“Još uvijek se pretvaraš da je to avanturistički šešir?"

Ryan je podigao ruke i sjeo natrag na stolicu uz uzdah. Logan i ja smo se pogledali i nasmiješili. Zatim je Logan pogledao niz moje tijelo i nasmijao se.

"Ozbiljno, to je jebeno smiješno."

Dovoljno sam se oslonio da pogledam svoje najnovije kupaće hlačice. "Da. Ubili su ga ove godine."

“Kladim se da Alfa stvarno zavija kad naiđe slatka Beta”, zadirkivao me, kimnuvši prema vuku na mom međunožju. I Ryan i Logan su zalajali na komentar.

"Da pozovemo Nasha da vidimo?"

Zavalio sam se bez komentara. Djevojka sa seksi stopalima je razgovor vodio na ovo, onda sam se naklonio. Logan je zviždukom probadao mozak i znao sam da je gotovo.

"Na ljestvici od jedan do užasno, koliko vam se sviđaju Pennovi novi speedo?" upita Logan.

"Oni su—zanimljivi. Zapravo, ne mrzim ih. Samo bih volio da mi netko ispriča priču iza njih. Ne mogu reći je li to dar ljubavi ili kazne."

"Oboje", rekla sam, ne otvarajući oči niti se stvarno upuštajući u razgovor osim toga.

"To je dar ljubavi", ispravio ju je Ryan. "Šalu na stranu, ulažu toliko truda u pronalaženje pravih kupaćih hlačica za Penn. To je doslovno proces koji traje godinu dana. Već razgovaraju o planovima za sljedeću godinu. Nitko drugi u obitelji nema ovakvu skrb ili pozornost. Iskreno, najdraže mi je vidjeti ih kako svijetle."

"Definitivno je bilo nevjerojatno gledati. Ali zašto to rade?" upitao je Nash.

"Počelo je s Kodyjem. Bio je."

"Četiri."

"Da, imao je četiri godine. Samo beba", nastavio je Ryan. "Penn je zaboravila spakirati kupaće hlačice pa su Jane i Abby pokupile neke kad su otišle u trgovinu. Znale su da će ih Penn mrziti pa su natjerale Kodyja da mu ih da jer se nitko nije mogao ljutiti na Kodyja, on je bio prvorođenac u klan."

“Sjećam se izraza na Pennovom licu kada je vidio kratke hlače”, nasmijao se Najprljavija pornografija ikad. "Ali to nije bilo ništa u usporedbi s Kodyjevim licem. Nos mu se sav skupio i uzeo je hlačice od Penna i Sada ruska ljubavna utakmica 'otpad'. Zatim je doslovno otišao u kuhinju i stavio ih na poklopac kante za smeće. Penn je potrčao za Kodyjem, bacio ga u zrak, a onda je bio kao "ti si ovo napravio. Kupio si mi ružne kratke hlače. Kako se usuđuješ. Pročitao je jadnom Kodyju pobunu za koju je Kody smatrao da je najsmješnija stvar koja se ikada dogodila."

"Cijeli odmor bio je mali Kody koji se rugao Pennu i njegovim neonskim hlačicama na temu 80-ih. Nakon toga se jednostavno dogodilo. Kako su druga djeca odrastala, to je postalo njihova stvar. Kupuju Pennu najsmješnije kratke hlače koje mogu naći i Penn ludi napali ih zbog toga."

"Čini se da su ove godine nadmašili sami sebe."

"Ne znam. Bili su dobri, ali bilo je nekih pravih pobjednika."

"Kao?"

"Bila je godina Barbie kratkih hlača", prisjetio se Logan. "Ili jedan komad."