Pisanje tinejdžerskog romana

Napomena autora: svi likovi imaju najmanje osamnaest godina.

*****

Prvo poglavlje

Prijateljstvo

Ne mogu se sjetiti kako smo postali prijatelji. Kad bi netko pitao, rekao bih da su naši roditelji prije bili prijatelji, a sprijateljili smo se po druženju.

Kad bi netko smatrao da je moje objašnjenje pogrešno, pritiskao bi me za bolji odgovor. Jednostavno se nije činilo mogućim da bi se tako blizak odnos mogao dogoditi slučajno. Božanska intervencija je svakako bila moguća.

Moj odgovor na njih uvijek je bio isti: ne znam.

Točnije, nikome od nas nije palo na pamet zašto ne bismo bili prijatelji. Naša intimnost je bila dobra. Bili smo dijelovi slagalice koja je imala samo tri dijela. Moje prvo sjećanje na naš susret bilo je gledanje Annienog i Travisovog osmijeha, i spoznaja da je identičan osmijeh oslikao moje lice.

Na stranu porijeklo našeg prijateljstva, važno je bilo da smo bili prijatelji. Najbolji prijatelji. Radili smo sve zajedno: jeli brzu hranu, igrali video igrice, gledali Netflix.

Sigurno je svima bio šok kada smo nakon ljetne pauze prestali razgovarati. Ljudi koji su bili s nama preko ljeta i vidjeli ono što smo mi vidjeli, bili su manje iznenađeni. Međutim, nikome tko je pitao nisu mogli objasniti naše razdvajanje.

U to sam vrijeme krivio Annie za naš razvod. Gledajući unatrag, okrivila sam Travisa. Ponekad sam krivila samu sebe, ali samo ako sam se osjećala mazohistički.

***

Protresao sam svoj mlohavi penis, znajući da će mi se, koliko god ga trzati, malo mokraće skotrljati niz nogu kad vratim penis u hlače.

Otkrio sam se od drveća u kojem sam se skrivao i vratio se na glavnu stazu. Malo mokraće mi se osušilo na unutarnjoj strani bedra. Pokušao sam to ignorirati.

Dok sam se približavao glavnoj stazi, primijetio sam dječaka i djevojčicu kako stoje zajedno podalje od mene. Djevojka je imala vrlo plavu kosu - gotovo bijele kvrgave noge i ruke i uglato lice. Zbog vrećastog džempera i trenirke koje je nosila bilo je teško reći da je djevojčica.To je raspoznavanje bilo osobito teško jer je bila prilično visoka za osamnaestogodišnju djevojku - barem za glavu viša od Travisa i mene. Kad smo bili mlađi, a Annieina kosa bila je kraća, ljudi su je često pogrešno smatrali muškarcem. Sad kad joj je figura narasla (samo malo; sise su joj još bile jako male), ljudi su prepoznali da nema kurac.

Dok je djevojčica bila ženstvena, dječak je bio ženstven. Imao je meku kožu, njegovane nokte, vitku figuru, pune usne, duge trepavice, a iako mu je kosa bila kratka, kratka kosa činila ga je da više liči na lezbejku nego na muškarca. Nedavno su se proširile glasine da je Travis homoseksualac. Napominjući da nije u redu biti homoseksualac, naravno - Annie je to često govorila; međutim, Travis je bio zaljubljen u djevojku na svom satu fizike tijekom vremena kada su se glasine proširile. Annie i ja smo uspjeli srušiti glasine, ali nismo mogli promijeniti djevojčino mišljenje o našoj prijateljici. Mislila je da je pičkica.

Kad je Annie vidjela da dolazim, nasmiješila se i mahnula rukom. "Kako je bilo na pišanju?"

"Neke su mi curile niz nogu."

rekao je Travis. "Kažnjavanje muškarca za okrivljivanje žene za prvi grijeh."

Annie je zakolutala očima. "I za svaki grijeh kriviti žene."

Travis i ja razmijenili smo pogled, suspregnuvši smiješak između nas. Tijekom prošlog ljeta, Annie je proučavala neke feminističke blogove. Sada je bila uvjerena da sve loše što se događa u svijetu proizlazi iz otrovne muškosti. Travis i ja bili smo dovoljno pametni da se ne složimo s njom.

Međutim, sigurno je vidjela pogled koji smo razmijenili jer me udarila u rame. Zatim je udarila Travisovu. Htio bih reći da je to bio samo razigran udarac, i vjerojatno je bio razigran iz Annieine perspektive, ali ona je imala jaku ruku. Bila mi je potrebna sva snaga da ne kažem "Ow."

Travis je zastenjao kroz bol u desnom ramenu, stežući ga kao da je upravo dobio smrtonosnu ranu. – Jedva sam te dotaknuo. rekla je Annie podižući ruke.

– To me najviše plaši. rekao je Travis.

Svi smo se tome nasmijali. Annie se ispričala i ovila ruke oko nas oboje dok smo nastavljali stazom, a ona je stajala između nas.

Ranije danas pozvala sam Annie i Travisa Jebi mamicu uče za test iz matematike koji smo imali sutra. Pa, samo Annie i ja smo sutra imali test iz matematike. Čim matematika više nije bila obavezan predmet, Travis ju je prestao pohađati. Svejedno sam ga pozvala k sebi, jer mi je bilo čudno pozvati jednog, a ne drugoga.

Kad je došlo vrijeme da idemo kući, Travis i ja ponudili smo se otpratiti Annie do njezine kuće. Travis i ja živjeli smo u istom susjedstvu, ali Annie je živjela desetak minuta dalje, čak i ako bismo presjekli park, kao što smo sada radili.

Stabla su se dizala s obje strane nas. Vjetar je klizio kroz lišće i uvijao se oko nas. Annie nas je pustila da se omotamo rukama oko sebe. Unatoč džemperu, izgledala je kao da joj je hladno. Bio je tek listopad, ali činilo se da je Fall zadovoljna ranim naklonom. Zima je dolazila.

Nastavili smo hodati u druželjubivoj tišini nekoliko minuta kad je Annie progovorila. "Misliš li da ćemo se i dalje viđati kad završi srednja škola?"

Travis i ja smo prestali hodati. Annie je prošla nekoliko metara prije nego što je shvatila da je ne slijedimo. Okrenula se.

"Odakle to dolazi?" upita Travis.

Ona je slegnula ramenima.

"Stvarno si osjetio nešto iz onog videa Gravity Fallsa." rekla sam.

Rumenilo joj se raširilo od vrata do obraza. Skrenula je pogled s nas, pronašavši zanimljivu česticu prljavštine između svojih cipela.

Travis i ja smo uzdahnuli. Youtuber po imenu Mike Inel je prije nekog vremena objavio video pod nazivom "Blizanci zauvijek". Bila je to parodija na Gravity Falls Alexa Hirscha. Video je pokazao kako Dipper Pines pita svoju sestru hoće li zauvijek biti zajedno. Na kraju priznaje da je, iako je imao mnogo prijatelja, Mabel bila jedina najbolja prijateljica koju je imao. Bilo je prokleto iskreno, ako sam bio iskren. Annie je do kraja videa djelovala ravnodušno, što je odgovaralo njezinoj osobnosti. Iako se činilo da je nešto osjetila.

"Kako Off loading tinejdžerske fotografije u inostranstvu ne razmišljam o tome da se rastanemo?" Annie je uzvratila. "Uskoro ćemo birati sveučilišta. Ako se svi razdvojimo, onda ćemo jedva imati vremena jedni za druge. I polako ćemo se udaljiti."

Htio sam reći nešto zajedljivo. Ali iz razloga koji tada nisam mogao opisati, nisam. Možda je to bilo zato što je Annie bila na rubu plača. "Onda jednostavno možemo ići u istu školu." rekao sam umjesto toga.

– Sviđa mi se ta ideja. Travis se nasmiješio. Stavio je ruku oko mojeg i Annienog ramena, dovodeći nas u zagrljaj. "Idemo na sveučilište u velikom gradu. Mali gradovi su sranje."

Annie je pokušavala obrisati suze, ali svi smo bili tako blizu jedno drugom da je stalno udarala rukom u moju bradu. Travis nas je pustio i Annie je obrisala oči. "Obećaješ li?" Pitala je.

Travis i ja razmijenili smo pogled. Kimnuli smo glavom.

– Ne bih drugačije. rekla sam. I ovo je bila istina. Nisam mogla zamisliti život bez Annie i Travisa.

Ispratili smo Annie ostatak puta kući. Njezini su roditelji radili dokasna, pa je kuća bila prazna. Annie nas je pozvala unutra, ali bilo je kasno - možda drugi put.

Kad smo se Travis i ja vraćali svojim kućama, oboje smo šutjeli. Nisam mogao biti siguran o čemu razmišlja, ali djelovao je vrlo ozbiljno. Pitao sam ga je li nešto krivo. Odmahnuo je glavom, ali u očima su mu bile suze. Pitao sam se je li ovo dan žalosti.

Rekao je: "Ti i Annie najbolje ste prijateljice koje čovjek može poželjeti."

Zaigrano sam ga gurnula i trčali smo ostatak puta kući.

"Pao sam na testu iz matematike." rekla je Annie kad smo ona i ja izašle iz učionice.

"Čini se da te to ne smeta."

Napravila je gestu koja je pokazala njezinu ravnodušnost prema obrazovnom sustavu.

Našli smo se s Travisom u blagovaonici. Sjedio je s djevojkom koju nisam odmah prepoznao. Annie me bocnula u prsni koš. Skočio sam, malo više nego što bih želio, i vidio je kako pokazuje na prazan stol. Zbunjen, slijedio sam je do slobodnog prostora.

"Svađate li se ti i Travis?" Pitao sam.

Pogledala me onako kako sam zamišljao da će je pogledati naša profesorica matematike kad nam vrate testove. Kako si mogao biti tako glup. "Travis sjedi s Victorijom, stari." Rekla je.

Ispraznio sam se. Victoria je bila djevojka u koju je Travis bio zaljubljen. Imala je dugu kosu zadnji put kad sam je vidio - sada je bila kratka, zbog čega je nisam prepoznao. Međutim, unatoč frizuri, lako je bila ženstvenija od Annie. Dok je Annie bila kvrgava i visoka, Victoria je bila niska, pomalo punašna, ali na sladak način, i nosila je vrlo laganu šminku. Imala je tamnu kosu koja je uokvirivala nordijske crte lica. Možda je bila Šveđanka.

Annie i ja sjedile smo s iste strane stola za ručak. Oboje smo imali neometan pogled na Travisa s Victorijom. Srećom, Viktorija nam je bila okrenuta leđima, pa nije vidjela dvoje učenika kako joj zure u zatiljak. Ako nas je Travis primijetio, onda je dobro ignorirao naše poglede.

– Mislio sam da joj se više ne sviđa.

Annie je izvadila torbu s ručkom. Uvijek je sama spremala ručak. Kuhanje je bila njezina jedina stereotipna ženska kvaliteta. Bila je prilično dobra u tome. Danas je pakirala voćnu salatu od kvinoje: krastavce, mlade rajčice, zelenu salatu i kelj, zelenu papriku. Odjednom sam osjetio svijest o ostacima pizze u torbi za ručak.

Uzela je punu vilicu zelene salate, sažvakala, progutala i onda se okrenula prema meni. "Djevojke se mogu predomisliti, pretpostavljam." Još jedna puna vilica salate. "Ipak, izgleda vraški sretno."

Ponovno sam se okrenula Travisu (gledala sam Annien obrok). Sjedio je predaleko da bi razaznao bilo kakav izraz lica. Ali, kad sam pogledao ispod stola, vidio sam da su mu noge prekrižene - neobična gesta koju je činio kad god je bio sretan.

Izvadila sam ostatke pizze iz torbe za ručak. Annie je to promatrala. Namrštio se. I bacila malo njezine salate u moju Tupperware posudu.

Nastavili smo promatrati Victoriju i Travisa sve dok prvi nije ustao od stola.Kad je nestala s vida, Annie i ja smo spakirali ručkove i požurili do Travisa.

Činilo se da nas očekuje, dok nas je mrtvo gledao u trenutku kad je Victoria otišla.

Annie je prva sjela. Rekla je Travisu da nam sve ispriča.

"Prvo, kako je prošao test?" Upitao.

Annie je slegnula ramenima. "Matematiku sam išao samo zato što me mama tjerala. Nema veze."

Sjela sam pokraj Annie. Rekao sam Travisu da sam dobro prošao, što ga nije iznenadilo.

Annie ga je pljesnula po ruci, zaigrano, ali s dozom nestrpljenja. "Jebote, reci nam što se događa. Zašto si razgovarao s Victorijom?"

"Ljubomorna, Annie?" zadirkivao ga je Travis.

Frknula je. Mogao sam primijetiti da se sprema reći nešto zlobno, ali nije htjela omesti Travisov dan. Izgledao je tako sretno. "Preplavljena sam ljubomorom", rekla je, saronično. "Sada nam recite!"

Shvatila sam da Travis još nije pojeo ručak. Imao je špagete, umak od rajčice i puno sira. Sve gurnuto u Tupperware. Vratio je posudu u torbu, cijelo se vrijeme smiješeći. "Uskoro počinje zadnja mjesečnica, pa ću ti reći nakon toga." Čim je to rekao, zazvonilo je zvono koje je označilo da je ručak završio. Studenti iz susjedstva počeli su pakirati svoje ručkove i izlaziti iz kantine.

Usred gomile koraka i glasova, čula sam kako Travis pita: "Želiš li se naći u Michaelovoj kući nakon škole?"

Oboje smo kimnuli. Moje mjesto je bilo baza operacija za naš trio. Nisam znala zašto. Više puta sam ponudio da se nađemo kod Annie. Međutim, moja dva prijatelja više su voljela moju kuću. Osim toga, rekla je Annie, otpratiti me kući naša je mala tradicija.

Svi smo prošli sat imali različite razrede. Imao sam ekonomiju. Annie je kreativno pisala. Travis je imao zakon. Ekonomija je bila u redu. Bilo je vrlo malo matematike, a koncepti su bili dovoljno intuitivni da nisam morao puno učiti.

Pomoglo je i to što je učiteljica bila privlačna. Nije bila bomba, naravno.Takvi tipovi učitelja pojavljuju se samo u porno videima i mokrim snovima. Ipak, bila je slatka. Imala je naočale, tamnu kosu skupljenu u punđu i uvijek je nosila traperice i majicu s nekom čudnom frazom. Danas Penis zakrivljen nadole pisalo na njezinoj košulji

SVETI BAT-ARANG, BATMAN. TO JE GUBITAK TEŽINE!

sa slikom Robina i Batmana.

Gospođa Fitzgerald diplomirala je tek prije nekoliko godina i ulovila je posao učiteljice u našoj školi dok je Kathleen Wynne još bila na vlasti. Imala je sreće - godinu dana kasnije i diplomirala bi pod Fordovim režimom. Nijedna škola je tada ne bi zaposlila.

Trenutačno je dvoumila o maksimiziranju profita ili nečem sličnom. Međutim, nisam baš obraćao pozornost i sat je završio prilično brzo.

Dok smo svi odlazili, čuo sam gđu Fitzgerald kako govori jednom od učenika da ostane, dječaku po imenu Cody. Cody je bio neka vrsta razrednog klauna u našoj školi. Ljudi su mislili da ima ADHD, što je možda i bila istina. Prošlog tjedna zadavao je mnogo problema i imao je pritvor svaki dan ovaj tjedan. Osjećala sam se nekako loše zbog njega.

Našla sam Travisa kako me čeka ispred škole. Mahnuli smo jedno drugome.

"Odgovori mi samo jednu stvar", rekla sam mu kad smo bili na udaljenosti od sluha. "Ševiš li je?" Samo napola u šali.

Travis je mrdao obrvama. "Samo ćete morati pričekati i vidjeti."

Udario sam ga u rame. Udario je moju. Bili smo blesavi dječaci.

Čekali smo Annie na stepenicama ispred naše škole. Nakon nekog vremena, Travis ju je nazvao, ali su ga poslali na govornu poštu. “Pričekajmo još nekoliko minuta”, predložio sam. Međutim, nije bilo potrebe to reći kad je Annie uletjela kroz ulazna vrata škole.

I prošao pored nas.

Travis i ja razmijenili smo zabrinut pogled i pošli za njom. Dugo nije razgovarala ni s jednim od nas. Što je bilo u redu. Znali smo da je zbog nečega ljuta, a kad je ovako, najbolje je pričekati da prva progovori.

Shvatio sam da ipak želi naše društvo dok je hodala u smjeru moje kuće.

Napokon, kad smo bili više od pola puta do moje kuće, stala je. Zaustavili smo se iza nje. Na licu joj je bila grimasa, a obrazi su joj bili crveni. Također je pokazala malo zuba.

– Jesam li ružan. Pitala je.

Travis se prvi oporavio. "Ne." Rekao je, jednostavno. Kimnuo sam u znak slaganja.

Annie kao da ga nije čula. "Znaš li koga sam dovraga vidio danas. Grace the Roach."

Izvila sam obrvu. Grace se puno Haljine za cvjetarice Maggie sottero s nas troje u prvoj godini srednje škole. Bila je prilično cool: duhovita, pametna i slatka. Doduše, možda sam bio malo zaljubljen u nju.

Nisam znao zašto se odjednom prestala družiti s nama - znao sam samo da su ona i Annie ušle u veliku svađu. Činilo se da ni Travis nije znao o čemu se radi, a Annie nam nije htjela reći. Samo je potvrdila da je svađa bila dovoljno velika da prekine njihovo prijateljstvo.

Od prekida, Annie bi se tu i tamo žalila na Grace. Međutim, obično se nije uzrujavala zbog onoga što je Grace rekla - samo ljutila. Sada je, međutim, djelovala bijesno.

"Što je Grace učinila?" Pitao sam.

"Bio sam kod svog ormarića, srao se prije nego sam se sreo s vama, a onda sam vidio Jacka." rekla je Annie. "Razgovaram s njim - ne mogu se čak ni sjetiti o čemu - kad naiđe Grace. Onda, iz bilo kojeg razloga, počne pričati Jacku o tome kako sam u 9. razredu imala jako teške akne, a ona se igrala jebenog povezivanja točkice s mojim prištićima."

"Ne. Jebeno. Put." rekao je Travis.

"I onda", nastavila je Annie. "Ona i Jack mi se smiju, a ona kaže kako sada ne izgledam puno drugačije, što je Jacka još više nasmijalo."

Sjetio sam se kad je Annie imala akne. Bilo je prilično loše, ali sada joj je koža čista. Travis i ja smo joj rekli da je Grace kučka. Bio je i Jack.

Ostatak puta do moje kuće proveli smo u prijateljskoj atmosferi.Annie je još bila bolna od verbalnih batina koje je dobila od Grace, ali sada se osjećala bolje nego prije. Nije to rekla, ali mogao sam reći da joj je drago što nam je mogla dati oduška.

Kad smo stigli u moju kuću, čuo sam mamu kako pjeva u kuhinji. Pjevala je "Amazing Grace", ali je zastala na "bijednica poput mene" kad je čula otvaranje vrata. Podigla je glavu iza zida i nasmiješila se. "Kako sam znao da dovodiš goste?"

"Hej gospođo P." rekli su Travis i Annie uglas.

Rekla sam mami da idemo gore u moju sobu, što joj nije smetalo. Samo nam je rekla da dođemo na vrijeme za večeru. Uvijek je dodatno zarađivala za slučaj da Travis i Annie dođu.

Annie je sjela na moj krevet. Bacio sam se uz nju, glavom u istom smjeru kao i njezine noge. Čuo sam kako se Travis bacio na drugu stranu, glavom u istom smjeru kao i mojoj. Pogledali smo se preko Annienih nogu - izula je cipele na ulazu u moju kuću; tako smo i Travis i ja - i Travis je namrštio lice u lažnom gađenju zbog imaginarnog mirisa koji je izlazio iz Annienih nožnih prstiju.

"Mislim da sam spreman čuti o čemu su Travis i Victoria razgovarali." rekla je Annie.

"Prolij, stari." Složio sam se.

Travis je sjeo. Privukao je noge prema prsima, obuhvatio koljena rukama, naslonio bradu na ruke, smješkao se, smješkao i smješkao. – Pozvala me van.

Annie je vrištala od oduševljenja. Mora da je njezin vrisak bio dovoljno glasan da ga moja mama čuje u kuhinji jer sam čula vrisak odozdo. Annie je skočila iz mog kreveta i na licu joj se pojavio veliki smiješak. "Ti si jebeni lažljivac."

"Ne lažem, Annie."

"Ali, mislio sam da misli da si homoseksualac?"

Travis se namrštio. U svom uzbuđenju, Annie je sigurno zaboravila da Travis mrzi podsjećanje na tu glasinu. "Valjda je preboljela to. Čekala sam vas za stolom kad je Victoria došla.Počeli smo malo razgovarati - o nekom nasumičnom sranju kojeg se trenutno ne mogu sjetiti - i, niotkuda, priznaje da je bila zaljubljena u mene." Osmijeh se sad vratio na Travisovo lice. "Rekao sam joj da sam bio jako zaljubljen u nju, što nas je oboje natjeralo na hihotanje. Svejedno, pitala me želim li izaći s njom u subotu. Očito sam rekao da bih to volio."

Još jedan vrisak od Annie. Travis i ja smo se smijali njenom uzbuđenju. Iako Annie to nikad ne bi priznala, voljela je romantične priče. Jednom sam pronašao hrpu knjiga Tami Hoag u ormaru njezine spavaće sobe. Rekao sam Travisu o tome, ali odlučili smo ništa ne spominjati Annie.

Annie je napravila popis stvari koje bi Travis trebao obaviti na spoju s Victorijom. Morao joj je dati kompliment za njezinu odjeću. Morao joj je osvojiti igračku na igralištu. Morao je održavati kontakt očima. U šali, Travis je pitao može li joj pogledati guzicu kad ne gleda.

"Ovisi. Neke bi djevojke to mogle shvatiti kao kompliment, sve dok ne pokazuješ da stvarno buljiš." rekla je Annie.

Travis je mrdao obrvama. "Bi li mi ikada pokazala svoje dupe, Annie?"

Vrućina joj se popela do obraza. Pogledala me, razjapljenih usta. I sama sam se iznenadila. Travis obično nije bio tako otvoren u svojim riječima. Možda mu je spoj s Victorijom dao malo hrabrosti. Mislio sam da će pokušati odstupiti nakon što je vidio koliko je Annie očito neugodno - nije.

"S vremena na vrijeme sam to dostigao vrhunac", slegnuo je ramenima. "Imaš sjajnu guzicu."

"Stari, začepi, jebote." rekla sam bijesno ga pogledavši. On je počeo. Annie je također pogledala mene. Bio sam inače miroljubiv tip, pa je za njih oboje bio šok kad su čuli bijes u mom glasu. Travis je otvorio usta da nešto kaže, ali se predomislio.

"Žao mi je", promrmljao je. Barem je imao zdravog razuma da izgleda posramljeno. – Ne znam zašto sam to rekao.

Annie je izgledala kao da raspravlja treba li mu oprostiti ili ne.Uzdahnula je i vidio sam kako napetost u njezinim ramenima opušta. "Opraštam ti. Nisam bio toliko ljut, stvarno. Samo sam bio pomalo iznenađen. Nisam znao da me vidiš takvu."

"Naravno. Kako ne bih?" rekao je Travis. "Imaš nevjerojatno tijelo."

Annie je pocrvenjela, ali nije djelovala uzrujano. Pitala sam se zašto je Travis danas bio tako predusretljiv. Ali, nisam se mogao ne složiti s njim. Annie je bila manje sladostrasna od nekih drugih djevojaka Prekrasne žene ruska djevojka našem razredu, ali nije se moglo poreći njezinu privlačnost.